美国队与国际队的比拼：随着时间推移，总统杯影响力正在逐渐增强 ...
要想衡量总统杯的影响力，有一个建议就是回到过去。准确地说，是28年前这项团队高尔夫比赛创建之时。
（蒂姆·芬臣与迪恩·贝曼）
这是蒂姆·芬臣的创意，当时他还是时任美巡赛主席迪恩·贝曼的副手。当芬臣在1994年夏初接过主席一职的时候，他对总统杯的首次亮相投入了全部的心血。
尽管反对的呼声极高，但芬臣坚定地认为，来自美国和欧洲以外的伟大球员值得在全世界面前进行国际团体比赛。如果有人硬要指出一边倒的结果——美国人11胜1负1平、已经连续赢了8次，那这个角度是极其错误的。
总统杯是为了让从事这项运动的人们更紧密地联系在一起。因为芬臣坚持认为，高尔夫全球化将是未来的趋势。他知道一开始会有些不顺，但他恳请大家耐心等待，并提出了一个很多人都会感到不解的愿景。
也就是说，将来有一天，世界上最好的球员都会在美巡赛上展开竞争，而美国的高尔夫球迷们也会对这些国际明星十分了解。
如果芬臣是那种只想抢风头的人，那么他已经成功了。但换个角度，让我们用一个衡量标准来展示他的想法取得了怎样的效果。
（蒂姆·芬臣与1994年首届总统杯阵容）
1994年的总统杯上，半数的国际队队员需要向他们的美国对手介绍自己。澳大利亚人布拉德利·休斯在那个赛季只参加了六场美巡赛，而来自津巴布韦的马克·麦克努蒂（五场）、澳大利亚的彼得·西尼尔（三场）和弗兰克·诺比洛（两场）参加的比赛更少。至于澳大利亚的罗伯特·艾伦比和日本的渡边司则是根本没有打过美巡赛。
总的来说，12名国际队成员在1994年合计只参加了141场美巡赛。这完全不是对他们的控诉，而是对那个时代的提醒。当时高尔夫届的关注点仅限于金字塔尖的少数人，芬臣相信，随着美国球迷对澳大利亚人和南非人、南美人和加拿大人的了解，这项比赛的地位会越来越高。
“20年后，”他当时对记者说，“我们就可以拥有一个真正超一流的赛事。”
也许当时的人们对芬臣的声明不置可否，甚至表达了反对，但今天看来，他的做法是正确的。在过去的五届比赛中，有三次的比分很接近（2019年在澳大利亚的16-14；2015年在韩国的1分之差；以及2013年在穆菲尔德的18½-15½）。另外，在28年前的首届赛事中，国际队加起来只参加141场美巡赛的比赛，而在2021-22年，目前排名前12位的球员合计达到了251场。
（总统杯国际队队长特雷弗·伊梅尔曼）
国际队球员的美巡赛参赛场次增长了78%。在目前排名前12位的球员中，有8人参加了20场以上的比赛。
来自智利的米托·佩雷拉（25岁）和韩国人李京勋（24岁）都位于主力行列。除了麦肯锡·休斯和亚当·哈德温以外，另一位加拿大球员科里·康纳斯也一直保持着令人钦佩的稳定性，而智利人华金·涅曼今年早些时候在著名的里维埃拉赢得比赛，已经证明了自己是一个具备实力的竞争者。再加上韩国球员任成宰，他本赛季出场22次。国际队球员在美巡赛上愈发如鱼得水，也揭示了国际队始终能够保持乐观的原因。
“我们仍然要做好万全的准备，因为在比洞赛的18个洞，任何事情都可能发生，”亚当·斯科特说道。“在这样的比赛中，势头起着至关重要的作用，从上一届比赛中也不难看出。我们找到了状态并且几乎离胜利很近了。”
斯科特经验老道，他清楚地知道尽管他和他的队友们在美巡赛上变得更加自如，但是还有一个点不容忽视。
那就是：一个实力强劲且持续年轻化的美国队。
（总统杯美国队队长戴维斯·拉夫三世）
他们的实力有多强呢？在美国队积分榜上排名前12位的球员，每个人都在世界高尔夫官方排名的前20位。这包括排名第一的斯科蒂·舍弗勒、排名第四的帕特里克·坎特利、排名第六的赞德·谢奥菲勒、排名第七的贾斯汀·托马斯和排名第八的科林·森川。
他们有多年轻？其中三个人只有25岁（森川、威尔·萨拉托里斯和卡梅隆·杨），还有其他五位20多岁的球员。其余的“老”将的岁数也并不大：坎特利30岁，马克斯·霍马31岁，托尼·费纳32岁以及比利·霍舍尔35岁。
具备实力和活力，这就是美国队积分榜前列的球员们。需要再次强调的是，不能保证这12人就是最终参赛的阵容，排名前六位的球员自动入选，还有六个名额通过队长外卡选出。
不过，这也表明美国队很可能会连续第九次获胜。对于国际队来说，不是个好消息。
诚然，国际队近几届赛事都没有获胜，但如果仅从这一方面来看多少有些不公平。从2021-22赛季目前为止，他们的表现相当不错。在他们排名前12位的球员中，有五位球员（卡梅隆·史密斯、松山英树、任成宰、李京勋和华金·涅曼）本赛季在美巡赛上总共赢了八场。
的确，美国人获胜次数更多（排名前12位的球员中，有9位球员合计取得了18场胜利），但是芬臣的设想正如他所预测的那样。由于在美巡赛上的出色表现，国际球员已经拥有了极高的知名度，这一点将在今年的总统杯上得到突出的展示。
如果专注于将组成两个阵容的球员，而不是过去的比赛结果，就会发现这其中排在世界前20名的有15人。正如20多年前的承诺，总统杯已经达到了首屈一指的高度。
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