想升级成为大满贯赛？球员锦标赛前面有太多的拦路虎 ...
若非老虎伍兹在东湖球会赢得2018年巡回锦标赛时现场的疯狂场景让人们回忆起1997年西部公开赛时类似的一幕，人们恐怕都忘记西部公开赛也是美巡赛上相当古老的赛事。在其鼎盛时期，人们差点为它奉上“第六大赛”的美誉。老虎伍兹
可惜的是，20多年过去，美巡赛 (PGA TOUR)的赛程上现在居然找不到西部公开赛的身影，倒是巡回锦标赛成了新贵。这么多年排在西部公开赛前面的球员锦标赛“第五大赛”的头衔一直没换，奖金虽然不断提升，承办球场也一直是让人印象深刻的锯齿草TPC球场，但男子高尔夫大满贯赛的规模还是停留在4场，截至目前都没有扩容的迹象，“第五大赛”始终没有变成“五大赛之一”。
西部公开赛曾经那般辉煌，给世界留下很多重要时刻，给球迷留下很多美妙的回忆，却还是没能搭上大满贯赛便车。其重要性不像大满贯赛那般必不可少，当市场出现波动而某些赞助商可能因为这一经典赛事有着太多的传统，难以大展拳脚，转而去支持其他更新锐更有发挥空间的赛事，它就可能成为弃子。它没能真正与时间做朋友，像大满贯赛那样穿越牛熊。它的最终没落虽然让人扼腕叹息，但市场就是这么残酷。有鉴于此，人们大概才能真切地理解：美巡赛组织为何一直在向世界灌输“第五大赛”的观念，想将自己的旗舰赛球员锦标赛扶起来？一旦成为大满贯赛，就再也不会被欧洲顶尖球员抵制的尴尬，更不会担心赛事被取消的风险。
不过，成为大满贯赛之路实在太过艰难，有太多的挑战需要美巡赛去面对。
首先，人们爱说高网不分家，与高尔夫一样，网球男子大满贯赛的数量也是4场。网球和高尔夫球或许都期望对方迈出大满贯赛扩容的第一步，然后自己来跟进。但有时候并非数量越多就越好，在注意力日益分散的年代，四场大满贯赛几乎是大众能接纳的极限，他们每年分配给高尔夫或网球的时间就是各自四场。相对而言，高尔夫比网球更推崇传统，在网球的格局没有出现大的变化的情况下，高尔夫也不会冒险去推出大满贯赛，不然反而会拖累现有四大赛的影响力。更何况，现在又有奥运会高尔夫项目横插一脚，依照目前的节奏，奥运会金牌的含金量会不断提升，这同样会让人们变得更谨慎。
虽然美国PGA锦标赛因其缺乏个性一直被人诟病，但它是由美国职业高协（Professional Golf Association of America）主办的，短期内球员锦标赛想将它挤出大满贯赛的圈子恐怕很难。球员锦标赛虽然承办球场非常出众，球场因素在赛事升级之路固然重要，但加州圆石滩球场的布局同样让人称叹，若只因此就提升球员锦标赛的地位，恐怕很多人不服。
更大的挑战在于，由于球员锦标赛目前只获美巡赛认可，它虽然已经站在美巡赛之巅，但唯有获得欧巡赛、亚巡赛等其他主流巡回赛共同认可，它才能成为真正意义的大满贯赛。而欧巡赛和亚巡赛却担忧美巡赛发展太迅猛挤占其生存空间，如果美巡赛没能打消其他巡回赛的疑虑给予它们一定的发展空间，球员锦标赛恐怕还难以熬出头。
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