独家|老虎·伍兹是如何测试高尔夫球的?
老虎·伍兹是巡回赛上测试高尔夫球具最为严格的球员之一。尤其是高尔夫球,他的测试周期之漫长,反馈之具体,对需求表达的清晰远超普通球员。让《高尔夫大师》陪你全程记录老虎在单纯高尔夫球上的测试流程:
Golf Digest资深球具编辑Michael Johnson此前曾参与过老虎的球具测试,而十几年过去,老虎的关注重点仍然集中在短杆表现、飞行能力和自旋速度上。
在他的主场奖牌俱乐部,伍兹收到了五盒白色原型球。所有球上都没有品牌及型号标志,只有记号笔画出的各式记号,以便品牌工作人员,包括研发测试部负责人安德鲁·特劳特纳在内,分辨出不同球之间的区别。普利司通市场部负责人表示,伍兹测试的每款球氨基甲酸乙酯表面材料都有所不同,意味着它们在手感和性能上有显著差异。
从短杆和劈起杆击球开始。老虎立刻注意到有一种球击出时滚动更多。随后,他换到一个更远的大概40码的劈起杆距离,第三次尝试就击球进洞。“好了,收工,”他开玩笑说。伍兹继续击球,所有球都停在离洞口六七英尺的范围内。虽然结果相似,但他却发现了其中的差异。他注意到有连续两个击球的弹道更高。“如果是一号木我不介意,”他说。“那或许能让我的距离更远,在短杆上,我个人喜欢倒旋少一点。”对于另一种球,伍兹表示:“感觉它有点粘在我的杆面上。”
短杆测试过后,伍兹问:“差不多了吗?”对伍兹来说,差不多是不够的,普利司通的工作人员一直保持着沉默。他们后来透露,伍兹的击球稳定性极高,但他的敏锐度更高,特劳特纳说。“有些球员很难辨别出细微的差别,但老虎可以。”
接下来是距离不同的推杆。有一种球,伍兹说原本觉得会有像切杆和劈起杆那种清脆的声音,但并非如此。另一种球他觉得“柔软,停滞在杆面上,但我喜欢。”这种球似乎得到了他的认可。“我觉得击球后不会太快离开杆面。”
排除其中一种球后,伍兹继续回到劈起杆击球。他试图用剩下的四种球打出更多的倒旋,并且成功做到了。每次击球后,伍兹都会把杆面擦干净,避免碎屑残留在沟槽里。短杆击球中,一款球的旋转达到了每分钟400转,而其它几种都均为每分钟300多转。
“现在的球都很优秀,差异变小了,我的手感就变得更重要了,”伍兹说。“我早期测试高尔夫球的时候,它们区别非常大,你可以很容易就从一堆高尔夫球里挑出与众不同的,而现在差距已经变小。”
接下来伍兹前往奖牌俱乐部的第9洞,因为那里通常风很大,而他想看看全挥杆时球在风中的表现。
“我知道击球时自己的感觉,也知道球在我的视角中应该处于什么样的位置。”
伍兹停步在球道上时问到:“有人带测距仪吗?”有人递给了他,那里距离旗杆的位置是254码。在被问到是否要用7号铁时,他开玩笑道:“我没有能打254码的7号铁,我打不出来。”最后伍兹确实拿出了7铁,将目标位置设置在球道上。在微风中,他打出了很多次击球,发出清脆的、钢镚一样的声音,他的眼睛一直关注着球的飞行和反馈。有一个球触地很稳,另一个弹道很高。“这不是我的风格,”他说。“弹道感觉像挖起杆一样高,效果更好——尽管弹道很高但倒旋很少。”另一颗球同样弹道很高。“让我看看常规的飞行轨迹吧,”伍兹说,最后,他用现在正使用的球打了几杆后,雷达数据证实了他的感觉。数据显示他正使用的球要比他觉得太高的球,弹道低了5到6英尺。
伍兹接受雷达数据,但他并受限于此。“我愿意交流感受,他们希望了解我的感受并转化成数据,”他说。“我和球具专业伙伴们工作的重点在于,我知道击球感觉,知道球应该有怎样的飞行轨迹,如果它没有按照我的预期,我可以和工作人员沟通球应该在的位置,他们会告诉我原因以及如何解决。”
换到4号铁,伍兹打了几个更类似扫击的球,几乎没有带起任何草皮,球打出去的时候发出了明显的嘶嘶声。伍兹感觉其中有两颗球更“重”,就在准备提供更多反馈的时候,他注意到发球台上有四名奖牌俱乐部的会员。“伙计们,我们该让他们先开球,”伍兹说,并尽职的挥手示意所有人走到一边。四人都打出漂亮的开球后,向下一次击球的位置走去。休息时间里,伍兹聊起了弗雷德·卡波斯在美国大师赛上的成功以及杰森·戴伊对练习推杆的热爱。
伍兹的四号铁在风中能打出230码到237码的距离,旋转速度达到4200rpm。“理想状态下,我希望我的长铁能有更多的倒旋。”伍兹说。
到附近的一个球洞测试一号木,伍兹聊到了他的一号木背部有可移动配重帮助他提高发球弹道。打了大概20颗球后,他询问自己的挥杆速度是否下降了。(没有。)结果令人印象深刻:落点超过300码,距离在320码左右,旋转速度在2300到2400rpm之间。他的杆头速度始终保持在118英里/小时,起飞角度约为12度——这些数据都非常出色。伍兹的击球效率——球的飞行速度除以挥杆速度——是惊人的1.49。
其中一颗球引起了他的注意。“这款和我比赛用的那款感觉很像,手感很好。”另一款在杆面停留时间略长的伍兹也予以肯定。“比起在杆面滑动,我更喜欢这种感觉。那是种能够控制一号木的感觉。”
“现在球的起飞角更高了,”伍兹说。“老款球的起飞角度更低但旋转更高。现在球在设计过程中被尽可能的增加起飞角并减少倒旋。我们的需求多年来一直在改变。我在尽力打出高弹道并获得更多距离。但在比赛中,我经常试图降低弹道。我担心的是试图降低弹道时,球的倒旋不够快,导致它不能到达我需要的位置。我一直有控制倒旋的能力。比赛时,在压力下我的倒旋速度会下降,所以我一直喜欢更容易倒旋的球。”
一步一步去除,伍兹被自己现在正使用的Tour B XS(他不知道),以及另一款与它类似,但在长铁杆和中铁杆击球时旋转时间更长的球所吸引,那正是他想要的。另外还有一些需求包括在果岭周边更多的倒旋,以及在侧风状态下的稳定性。
“在证明新技术提供了老虎想要的性能以及雷达测试数据后,我们加强了球的空气力学包装,以确保他们符合老虎的预期,”特劳特纳说。
伍兹一天的测试已经结束,但他知道在确定比赛用球之前还有很多工作要做。“我还要再打几个洞,”伍兹说。“在奖牌俱乐部打几个洞并试试风中的效果——幸运的事,佛罗里达州总是有风,所以我可以在各种风向中看看它的表现。这是我多年来学到的最重要的事情之一——在逆风和侧风中测试。我不想在比赛期间有任何意外。我需要清楚的知道球的表现。我知道比赛时我的挥杆速度会增加。打球中越来越接近果岭时,我就会在生理和心理上激励自己,试着去感受肾上腺素,创造更快的速度,这样我就可以打出比赛那样的击球了。”
之后在俱乐部的停车场,伍兹谈起了常规的球具测试——这似乎是他很喜欢的一个话题。他说如果自己的挥杆不在状态,结果可能会有点奇怪,但显然那天并非如此。“你陪我度过了美好的一天,”伍兹说。“状态好的时候,测试很有趣。”
但这只是长达两年过程中的一个小部分。
文/E. MICHAEL JOHNSON
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