家长说|留学路上无小事（一）：家长角色亦轻亦重
2017/03/15 00:00:00
曾在利百特高尔夫学院学球的吴桐桐现已与“最佳本科教学排名第五”和“全国文理院校排名第62”“美国最佳中西部院校”之一 的The College of Wooster （伍斯特学院）签约。可以说，在众多走在出国求学路上的学子中，桐桐走得顺其自然，走出了最适合自己，也是最锻炼自己的出国路。在这条路上，她的家长扮演了怎样的角色，又是怎样培养桐桐成为一个独立有主见的孩子的？在面对漫天而来的留学信息量中，如何甄选出适合自身的信息？对出国留学过程中哪些问题应该特别注意？在面对高尔夫与学业这一普遍困惑中，他们又是如何面对？ 我们且静下心来，看看来自桐桐妈妈的倾心分享。
顺其自然走自己的路
初中阶段，桐桐上的是公立学校的国际班，当时学校聘请了加拿大的老师全英语授课，在这个阶段英语打下了良好基础，初一学校寒假组织去加拿大游学一个月，住老外寄宿家庭，并在那里的学校上课，轻松活泼的上课氛围感染了她，她开始萌发了想出国的念头。快到初三，功课越来越紧张，于是就面临着选择：是否要初中出国还是留在国内继续读高中？但是她想参加中考，看看自己能考上什么样的高中，所以，她考上了深圳市第二高级中学，是深圳八大名校之一 。
上了高中开始住校，她打高尔夫球和学英语的时间就少得可怜，高中有一堆小测验，周考、月考、周日晚上送她回校要晚自修或考试，晚上经常是9门功课都有作业，每天背托福单词记不了多少，眼看这情形她的出国梦要实现恐怕遥遥无期了，于是，两个月后，我建议她转去国际学校。我们找了一家用美国教材的国际学校，到了国际学校以后，我们没有让她住校，她每天下午四五点放学，我接送她去练球，同时开始上托福补习班，读了一年以后她就去洛杉矶上高中了。
总结起来，桐桐的出国留学路是：小学到高一在国内公立学校打基础（高一只上了两个月）--国际学校过渡一年，熟悉美国教育，同时准备托福补习--没有找中介，自主申请，出国后没有听中介留级--高中进学校校队打高尔夫--大学自主申请，没有找中介，大学也进校队打高尔夫，还申请到学费一半的学术奖学金。
国内不少家长送孩子出国是这样的：父母主导，由父母选留学中介，很多孩子忙着准备托福，申请过程也没怎么参与，经常一问三不知或回答“问我父母”，中介一般都建议孩子出国后留级一年。桐桐的出国求学路跟大多数人不同，特意在此跟大家分享：
1、孩子为主导
孩子是做选择的人，家长辅助做好后勤就行了。确定桐桐要出国时，我们没有找中介，而是在她高一时安排了一次洛杉矶旅行，全家实地考察，先选好一片区，既要有高尔夫球场又要有好学校，最好是治安好的区，一般在这样的区学校也不差，而且美国有公开的网站可以查到学校的评级。浏览几个学校网页进行比较、选哪个学校、申请材料如何准备、联系招生官面试等等事情从头到尾都是桐桐自己弄。我只是帮她分析、做些提醒。
2、家长越民主，孩子越有主见。
家长越专权，孩子越不自信。出国留学过程中，建议孩子和父母之间要多沟通，有分歧很正常，孩子有什么疑问，鼓励孩子自己去问老师、问学长、问同龄人，这个时候妈妈最好往后退，装傻，装笨，把自己摆在一个“后勤部长”的位置好了，照顾好孩子的三餐和接送打球就行了。因为处于青春期的孩子有逆反心理，有时候父母打听来的信息告诉孩子，孩子不一定听，让孩子自己去打听、去了解不是更好吗？把知情权和决定权留给孩子，家长把时间花在确定大学前陪孩子参观学校上好了。
美国申请大学有一套系统的流程
私立学校有老师专门辅导这一方面的事情，所以我们没有找中介。学生主动跟指定的老师约谈，我跟着孩子参加了几次，刚开始把我们的需求告诉老师，例如孩子想要学术好的又能进校队打球的学校，老师就会帮我们推荐，有一个系统，学生可以把想申请的学校拉入自己名下的清单，点进相关的链接可以查看学校官网；学校还配备教阅读的老师辅导学生写申请作文，作文也是提倡突出个人特点。后来陆续收到几个学校的录取通知书以后，孩子不知道如何选择时，我就帮她分析，列了“学术、校队水平、治安、气候”等几个因素，让她根据这几个因素去筛选，接着把范围缩小到三四家，再陪孩子去参观学校、教练面谈，了解学校校队打球训练和比赛占用的时间和练球环境、教练的理念和校队氛围等等。实地参观学校很重要，老外也是家长亲历亲为陪同孩子飞来飞去参观学校的！不少家长跟我的体会一样：到了美国才发现其实好学校很多，国内中介推荐来推荐去总是那些热门的大学。找到适合孩子的大学，让孩子度过快乐的大学时光比拔苗助长的选名校更好，不是吗？
3、何时出国合适？
如果有家长陪同，早点出去也无妨，我们身边有不少初中就出去（签证问题要解决好，拿旅游签一般一年累计在美国停留的时间不能超过半年，有些家长为了呆久一点就通过读成人语言学校拿读书签证）。没有家长陪同就要解决好接送练球的问题，例如选择住校或寄宿家庭。以桐桐为例，我认为高中才出去的好处就是在国内公立学校把学习基础打牢了。
4、孩子如果英语基础好，出国不必留级。
许多中介建议孩子留级是担心语言关和功课关，其实，孩子这个年龄适应能力很强，美国高中有针对留学生安排提高英语水平的语言课，这个费用是包括在学费里。桐桐为了有更多时间学习其他科目，就去跟学校申请免上语言课，老师看她英语不错就同意了，她因此省了一笔语言课学费（一万多美元）。
5、关于选择寄宿家庭的建议。
无法陪读的家长也可以选择把孩子送到寄宿家庭，但是，家长一定要很慎重的选择寄宿家庭，最好先找所在学校的招生官帮忙介绍或安排，即使中介安排的，还要亲自去见面和仔细了解，除了考察寄宿家庭主人的人品之外，还要解决饮食和接送问题。我看到过一些不负责任的中介，给孩子安排的黑人寄宿家庭，早餐就吃炸鸡；也有的寄宿家庭主人很忙，根本无法接送除上下学之外的活动；有的午餐做的难吃，孩子就干脆不吃，一日三餐没有保证。一般跟中介签的服务合同是一年，如果中间想换寄宿家庭，还得找中介，如果中介找的都不好，自己另找，等于损失了服务费，所以，选择良心中介很重要，或者干脆找所在的学校帮忙代找。
6、中美教育的一点体会。
功课是国内、国外一样的不轻松，但是感觉孩子留学后读得更开心，孩子出去后变得更自信、更开朗了。为了拿到更高的学分，桐桐选修了不少大学预科课程，难度不小。但是与国内压抑的竞争环境不同的是国内学校老师盯着每一次考试的排名，国外功课虽然紧张，但是学生的上课时间没有国内的长，学生自主学习的时间更多；打球的竞赛氛围也不大一样，国内气氛更压抑，美国比赛也紧张，但是提倡“享受运动过程”的美好，每次听到最多的就是“Good luck and have fun”。
美国高中对学生的评价体系不光是考试成绩，大致是平时成绩、社会实践、大考各占三分之一，美国的高考不像国内，一次定终生，而是一年有几次考试，学生可以从高二就开始考，最后选一次最好的成绩来申请大学；社会实践要写进大学的申请材料里，是一项很重要的加分项，社会实践包括的内容就更广，例如每个学生一年要完成30个小时的社会实践，可以辅导低年级学生或者帮老师整理东西，或者参加学校组织的户外活动，例如徒步或去哥斯达黎加扶贫、去沙滩捡垃圾等等。桐桐通过辅导低年级学生的数学来完成这30个小时的社会实践量，在辅导过程中，自己等于又复习了一遍，提高了学习信心和兴趣。学校有丰富的社团活动，学生要费尽脑筋去卖东西集资，集资后可以捐出去或组织活动，学生会每年会搞竞选，参选的学生要自己画海报贴学校拉票。学生会每年还要组织舞会，舞会时校长、值班老师会督场。
记得以前在国内参加家长会，感觉很压抑，因为老师总是强调孩子最新成绩比上次多了或少了几分，排名在全级处于哪个水平，考上重点学校要保持在多少名的水平。但是，我来了美国以后，发现家长会或学期结束后老师给家长的信里，不提孩子的成绩，而是很详细的写了各科老师对孩子在学校活动和课堂表现的评价，而且只有表扬，很少批评，可以说全是溢美之辞，这就是美国的鼓励教育，强调的是每个人都是特别的个体，天生我才必有用！我在学校里看到，装着假肢的小男孩也穿着短裤，跟同学奔跑着玩耍，脸上露出自信的微笑。
下一期的“家长说”中，桐桐妈妈会为我们分享他们是如何看待高尔夫与学业等这一相关的诸多问题的。敬请期待！
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