吉恩·萨拉森（Gene Sarazen）是幸运的，因为一场重病，这位穷人家的孩子没有成为木匠，而是成为高坛一名伟大球手。同时他也是不幸的，他与鲍比·琼斯（Bobby Jones）、沃尔特·哈根（Walter Hagen）成为同时代的三巨头，但他受到的关注最少。



From carpenter to golfer


　　1902年出生于纽约Eugenio Saraceni的萨拉森是一名意大利后裔，他的父亲是一位来自罗马的木匠。家里应该说仅能维持温饱，穷人的孩子早当家，年幼的萨拉森做力所能及的活去补贴家用，比如捡果子、卖报纸、当球童等。但是在六年级的时候，他还是辍学了，成为了父亲的学徒。14岁的时候，一场突如其来的肺部积脓症改变了萨拉森的命运，他病得奄奄一息，医生甚至一度认为他已经不行了，走过来帮他蒙上了白布，但是萨拉森让医生感觉到了他强烈的求生欲望，终于死里逃生。


　　医生建议病愈后的萨拉森不要在粉尘满天的环境中工作，否则他的健康状况依旧堪忧。因此，萨拉森的木匠之路嘎然而止，但与高尔夫再续前缘，他成为附近一家高尔夫俱乐部的助理职业高球手。户外工作有利于萨拉森的健康，其实他对高尔夫也一直保持着浓厚的兴趣。


　　萨拉森与高尔夫的渊源可以追溯到他9岁生日那天，他的生日礼物是一支山胡桃木木杆。草根阶层要成为球手，当球童似乎是必经之路，萨拉森也不例外。10岁起，他就到附近的球场当球童。没有人教他，他完全靠观摩和揣摩来学会打球。


　　闲暇之余，萨拉森非常喜欢观看职业球赛，其中有一位球手对他产生很大影响。1913年，美国人弗朗西斯·奎梅特（Francis Ouimet）成为美国公开赛（U.S. Open）首位本土冠军，极大地激励了美国人，而萨拉森却从中悟出另外的含义，他知道奎梅特和他一样也是球童出生，因此，小小年纪的他就已经知道“冠军宁有种乎”，暗中立志。值得一提的是，16岁的时候，萨拉森把他的名字从Eugenio Saraceni改成Gene Sarazen，因为他觉得这听起来更像是一位球手。


　　正是在奎梅特精神的激励下，1922年，刚转为职业球手2年的萨拉森，在最后一洞抓到“小鸟”，问鼎美国公开赛，震惊高坛。不仅因为他之前的默默无闻，更因为20岁的他成为大满贯赛最年轻的一位冠军，迄今仍是一项纪录（1997年“老虎”赢得名人赛的时候已是21岁）。


　　古人云，大难不死必有后福，接踵而至的胜利似乎水到渠成。在萨拉森的整个职业生涯中，他共获得了7项大满贯赛冠军，是迄今五位赢得四大满贯赛事的球手中的第一位，另外四位是本·霍根（Ben Hogan）、加里·皮亚（Gary Player）、杰克·尼克劳斯（Jack Nicklaus）和泰格-伍兹（Tiger Woods）。


　　萨拉森的传奇远不止于此，1935年的名人赛（The Masters）上，他打出了高球史上最著名的一记球之一。


　　1935年，萨拉森首次参加名人赛（The Masters）。到了比赛最后一天，当萨拉森走到奥古斯塔国家球场（Augusta）第15洞的时候，他落后于对手Craig Wood 3杆。这是一个5杆洞，但用2杆去征服它，也并非不可能，只是要冒着球落入小溪的危险。萨拉森的开球并不理想，大概距离球洞220码。当他走在球道上的时候，他问球童Stovepipe：“我应该采用保守打法吗”，“不不，勇往直前”对方答道。萨拉森知道需要用大力击球才能使球飞跃守护着果岭的小溪，他一挥4号木杆，缔造了历史，抓到了一只“信天翁”（Double Eagle）。凭着这记球，萨拉森与Craig Wood进入了隔天的延长赛，势不可挡的他，理所当然地赢得了这届名人赛，成为唯一一名首次参加名人赛就获冠军的球手。1995年，萨拉森接受采访时幽默地说：“如果我没有赢得这场比赛，那么我逮到的就是一只没有羽毛的‘信天翁’”。


　　琼斯、拜伦-纳尔逊（Byron Nelson）等都目睹了这历史性的一球，当时名人赛的知名度较之今日甚远，但随着它的声名渐隆，萨拉森及他的这记球也水涨船高，成为名副其实的“响彻全世界的一记球”（Shot heard round the world）。