一提到湾丘高尔夫俱乐部，总有个伟大的名字与它紧密相连——阿诺德·帕尔默，无论是本周正在这里举办的阿诺德·帕尔默邀请赛，还是这座球场本身，都被打上了深深的帕尔默烙印。


1962年，帕尔默第一次造访这座位于奥兰多西部市郊的高尔夫球场，并没有对它留下很深的印象。直到3年后，帕尔默与杰克·尼克劳斯和当地一位职业球员戴夫·雷根因为出席活动重返这座球场，球场与帕尔默的命运都发生了改变。
活动结束之后，帕尔默回到他位于南佛罗里达的家，对妻子说：“亲爱的，我刚打过佛罗里达州最棒的高尔夫球场，我想要买下它。”


1969年，帕尔默与湾丘签下了一纸租约，负责球场的运营工作，时隔5年，他从球场的拥有者们手上完完整整地买下了它。后来，帕尔默把他的家也搬到了奥兰多。






直到1979年，湾丘才成为了美巡赛的举办地，帕尔默把一场古老的赛事佛罗里达柑橘公开赛（Florida Citrus Open）从原来的举办地锐澳皮娜乡村俱乐部带到了湾丘举办，这场比赛改过无数次名字，之前的名字里都会带上“湾丘”，到2007年才被冠上了帕尔默的名字，也就有了后来的阿诺德·帕尔默邀请赛。


连续26年，帕尔默从未错过这场对他来说意义特殊的比赛的开球仪式，他最后一次为这场比赛开球已经是74岁高龄。无论是作为球场老板还是观众，“高球皇帝”的出现早就成为这项比赛必不可少的亮点，无论夺冠的球员本身有多么出色，都掩盖不了帕尔默的巨星光芒。






“当初赢得这场比赛，不但能与阿诺德握手，他还会给我一个大大的拥抱。有很多类似的小事让我记忆犹新，比如上一次我们一起站在果岭上分享一个笑话，我们俩都大笑着。可惜那些时刻以后再也不会有了，但那些记忆永远不会磨灭。”本周重返湾丘作战的泰格·伍兹回忆。