宣宗追逐小白球
明宣宗──画中挥杆人，以皇帝之尊打球，排场足以让今天的运动明星咋舌。宣宗的球杆，一根根分门别类「站」在特制的球台上，一旁还有两人看守，多位可能具有太监身份的「杆弟」，一人捧着一根推杆，大气不喘、小心翼翼的等候主子换杆。宣宗的私人球场上，草皮剪裁的平服妥贴，四大片草皮上共有十个球洞，正如今天高球场在每个球洞插有旗杆，图中每个球洞也各插有不同颜色的彩棋作为提示。类似明宣宗捶丸的中国古画还有多幅，画中挥杆人有孩童、有仕女，显然当时人们不分男女贵贱都爱捶丸。再加上元世祖至元十九年宁志老人编写的《丸经》一书，更让人不得不细细玩味捶丸与现代高尔夫的关系。


《丸经》记载，中国在宋朝已出现捶丸运动，当时最爱追逐小白球的帝王当属宋徽宗与金章宗。两人平日「深求古人之宜制，而益致其精也」，就像现代人藉助教练与教学录像带来改善球技，两位帝王则三不五时以古为师，让球技精益求精。至于帝王的球杆，则以纯金打造缘边，顶上缀饰玉器，结束球戏后，两人的球具不装在球袋而收藏在锦盒中，所谓「盛以锦囊，击以彩棒，碾玉缀顶，饰金缘边」，今天八、九十万一套的名贵球具与之相较起来恐怕都嫌寒碜。蒙古人带进欧洲？


《丸经》全书目录有三十二章，从捶丸比赛规则到挥杆要领，从球棒的制造到场地如何保养，洋洋洒洒，专业与精致的程度似也不输工商业与科技发达下的现代高尔夫球运动。


比如捶丸的球杆就有杓棒、扑棒、单手、鹰嘴等十种，与高尔夫选手在比赛中需要用到木杆、铁杆、长杆、短杆辅助，捶丸的讲究犹有过之。除了利用天然山坡打球，同样的，即使在平坦的草地上，捶丸的场地也人为地设些高低不平的障碍。今天高尔夫球设有发球座作为每一洞的发球点，捶丸也划定击球点称为「基」，捶球时分头棒、二棒、三棒，头棒需先安基再击球，每棒以前一落球处为新的起点。林林总总，可以说除了名称不同，捶丸的整套球戏模式，几乎是高尔夫运动的翻版。莫怪近来捶丸已成为探讨体育与游艺史学界不可缺的研究项目。「被西方称为发源于十四世纪的高尔夫球，是否与火药一样，也是由蒙古大军在十三世纪带进欧洲？」不少人正试图了解高尔夫球是否由中国古代的捶丸发展、演变而成。