如果你问我：现场观看高尔夫比赛需要做什么功课？我想，除了洗手间以及观众路线等必不可少的功课外，分组表是进场后首先要拿到手上的。






分组表之于观众的重要性就如电子地图的导航功能对于司机的意义一样，没有它虽然还能继续欣赏比赛，但终归不若精准地跟随自己喜爱的球星那样更有收获，分组表则能让你到赛场后很快跟上节奏。球迷自然是巴不得自己看比赛时，喜爱的明星都能同组或前后几组，但不现实。与足球、篮球等项目在两小时以内就有赛果不同，高尔夫赛事前两轮往往会进行10小时左右，有的甚至进行12小时，让观众一个不落地看完全部比赛，不仅有些强人所难。能让他们在电视机或赛场上稳当地欣赏4小时比赛就很理想。而众口难调则是赛事组委会必然要面对的挑战，各种权衡之下，在前两轮尽可能地让顶级球员均匀分散在各个时间段就是最佳策略。


竞技体育的灵魂是运动员，每一位运动员的球技、球风、战术以及个人性情有所不同，尤其是像老虎伍兹那样的顶级球员，他们在赛场上的演绎，用颠倒众生来形容都不为过，这既是竞技体育的魅力，也是天王必然的光环效应。那些高级别赛事往往不止一两位顶级球员参赛，将顶级球员按情况分在不同组别，即便前两轮夺冠形势不明朗，球迷们依然能够在镜头前找到自己熟悉的球员。


这并不意味着要将顶级球员全部打散，聪明的分组是推出焦点组，让球迷能有所侧重，分组的意义在于人们期望同组球员能打出火花，如果能玩出洞洞PK的场面那就功莫大焉。焦点组的分配同样颇费思量，以2018年美国PGA锦标赛为例，最受关注的是老虎伍兹所在那一组，麦克罗伊和贾斯汀·托马斯则与老虎同组，原因很简单：他们是迄今为止在26岁前同时拥有9个美巡赛冠军 + 1个大满贯冠军 + 1个世锦赛冠军仅有的三位球员，这样安排就名正言顺了。当然，你还可以说这三位巨星都是美国PGA锦标赛冠军，不过这次的参赛阵容中，前冠军绝非这三位，而将前冠军安排在一组的却只有他们，因而，我更乐意认为是前一份罕见的纪录让组委会做出这一安排。有意思的是，自从老虎伍兹和米克尔森对抗赛的消息一出炉，其他赛事的运作者会尽量避免在前两轮将老虎伍兹和米克尔森分在一组，至少要等到2018年感恩节他们的这场约战结束后才会考虑，不然就会让那场奖金高达1000万美金的赛事带来一定的冲击。敏感时期换位思考做到以和为贵，高尔夫运动才会众人拾柴火焰高。


将瑞德、科普卡和莫里纳利分到一组的理由也简单，他们是2018年其他三场大满贯赛的冠军得主，这已成为美国PGA锦标赛的传统之一，也是这场年度最后一场大满贯赛的优势所在，一则它与英国公开赛就相隔两周，其他赛事即便想如此操作也没它有这种近水楼台先得月的便利，另外就是它自身是大满贯赛，级别相当，如此安排既取巧又讨喜，其他赛事还只能给它点赞。


你大概能看出，能赢得大多数人点赞的分组必定是在话题性、蹭热点、球员与赛事的渊源以及顶级球员之间的关系等方面都兼顾到了的。至于晋级线之后的分组，那就是看成绩说话了。