很多初学高尔夫的爱好者可能总有一个疑问：高尔夫球场为什么是18洞?这是谁制定的标准?
正如高尔夫数百年的发展与变迁，18洞标准的形成也是有一个过程，并非一开始就得到大家认可。
据悉，1744年，历史上第一场高尔夫比赛的举办的地——雷斯球场(LeithLinks)，当时的球洞数是5个，后来增加到7个。这场比赛是由爱丁堡高球手荣誉团体(Honorable Company)举办的，他们主要是在雷斯球场打球。当时在雷斯球场出现的人都是上流社会的佼佼者，在英格兰的任何比赛中，他们都是最高级的一群。布莱克海斯(Blackheath)紧随雷斯球场其后，也是从5个洞扩大为7个洞。布伦慈菲尔德(Bruntsfield Links)球场当时也只有5个洞，在1818年才扩展为6个洞。




位于爱丁堡郊区的穆塞尔堡(Musselburgh)老球场很多年都是只有7个洞，直到1832年才增加到8个，这一状况维持了将近40年之后才发生改变，球场在1870年增加到9个。因此，1851年建成的普里斯维克球场(Prestcwick)当时虽只有12个洞，却也没有什么不合时宜。
在1764年之前，即便是神圣如圣·安德鲁斯的老球场也只有12个洞。这12个洞排列在一条线上，打球时，球手会在其中10个洞打两次，一次向外打，一次往回打，一轮下来总共打22个洞。
1764年，皇家古代高尔夫俱乐部决定把前4洞改为2个洞，球洞数为10洞，一轮中8个洞被打两次，从而将一轮球减少到18个洞。这也是高球历史上出现最早的一轮18洞形式。


当时间来到1857年，老球场在8个双果岭上都增加第二个球洞，球场共有18个球洞，最终形成了现在的适合一轮打18洞的球场。这之后一切趋于稳定，在接下来的1858年，圣安德鲁斯俱乐部宣布会员之间的比赛都为一轮18洞。
我们可以这样认为，当许多俱乐部向R&A取经时，这个标准逐渐被大家接受。到了19世纪70年代，更多的球场改为了18洞，每轮球赛包括18洞的规则也广为接受。



当然，关于18洞的确定还有一个更随性洒脱的传说——由威士忌引发的18洞——相信大多数浪漫之人更愿意相信下面这个故事。
在苏格兰的海边，高尔夫球的发源地，气温很低，盛产著名的烈酒威士忌。
在工业文明以前，苏格兰地区山多、气候湿润多雾，适合牧草生长，那里是连绵不断的牧场。到了冬季，这一带的气候非常寒冷。每次出去打球时，人们都要带一扁瓶威士忌放在口袋中，每次发球前都用瓶盖喝一小瓶盖酒御寒。一瓶酒18盎司，而一瓶盖刚好1盎司。打完18洞，酒喝完了，这么冷的天也只好回家。时间长了，人们便认为打一场球必须打18洞。