美国人原来这么看高尔夫

@Xizi_edpAd4Ei

2016/01/17 00:00:00

美国人心目中的高尔夫球运动有两项致命的弱点，一是不够刺激，二是球场上尽是些搞黑幕交易的商人政客，尽管这两点都不完全符合事实。

诚然，高尔夫球运动强度不高，玩家年龄跨度可以从5岁到85岁，男女老少都可以参与，同时也通过走走停停、挥杆捡球等达到一定的运动量，非常适合中老年人。而且，高尔夫球耗时长，人们聊天时间多，所以许多人的确喜欢在高尔夫球场上谈生意，这项运动也就成了富有阶级的象征。甚至有研究称，通过对比财富500强公司的CEO收入和他们打高尔夫球的能力，发现打高尔夫球的企业高管比不打球的年薪要多17%——虽然这些人经营企业并不见得更出色，但是很可能通过与其他老板打球而为他们自己争取到了更高的收益。难怪一些美国中产阶级为了建立社会关系，专门让孩子去高尔夫球场当球童，以期遇上贵人。

曾几何时，美国高尔夫球场迅猛扩张，1986年后的20年间，新开了超过4500个球场，增长率超过40%。然而自从次贷危机风暴后，高尔夫球场的日子越来越难熬。

最让业界人士担忧的是，这还不只是经济问题，而是高尔夫球这项运动越来越不受年轻人欢迎。2010年有约2600万美国人打球（其中约1400万人每年打8到24场球，视为“核心玩家”），到2012年这个数字下降了8万多，主要是35岁以下的人离开了球场。
在美国，过半数的高尔夫球场每场收费仅为40美元（1美元约合6.12元人民币），将近75%的球场属于公共球场，剩下的才是需要高额入会费的私人球场。这虽然比一个皮球就能玩起来的街头运动（如篮球和足球）要昂贵得多，但也只不过是一家人在餐馆吃顿便饭的开销，并非遥不可及。当然，算上球杆、球帽、球鞋等开支，这项运动的入门标准并不低，特别是那些开在偏远地区的球场，风景秀丽，仅仅去一趟，吃住行就需消费数千美元。于是也有人说，美国中产阶级萎缩，直接导致了高尔夫球运动在美国的衰退。甚至有人怪罪于“老虎”伍兹：这位明星高尔夫球运动员的崛起和陨落，与美国人对这项运动的兴趣起伏正相吻合。瘦死的骆驼比马大，据统计，美国高尔夫球的市场总量仍在750亿美元左右。美国职业高尔夫球赛的总体奖金超过3亿美元，美国人每年花费超过35亿美元购买高尔夫球球具，高尔夫球赛附近的旅店租金高达数千美元一晚……有趣的是，自从明星球员朴世莉横空出世后，韩国女子高尔夫球运动员大举进军美国职业高尔夫球赛，目前有5名韩国女运动员排在世界排名前9位。亚洲球员的成功让美国职业女子高尔夫球联合会（LPGA）在2008年提出，参赛者必须通过英语口语测试，否则禁赛。虽然这项明显歧视外国人的规定很快就被取消了，但是其背后的经济考量不可忽视：高尔夫球正在失去美国赞助商，美国最大的体育用品连锁店Dick’s也于去年解雇了超过500名负责高尔夫球咨询业务的店员。如今，出售韩国电视转播权是美国高尔夫球职业赛最可观的收入。