周四，传奇老将汤姆·沃森将与厄尼·埃尔斯、布兰德·斯内德克一起，早上8点33分开球。这将成为他与英国公开赛的诀别。


对沃森而言，这是一场意义特别的比赛。多年以前，英国公开赛规定前冠军可以获得比赛的终身豁免权。因此许多已经年迈到无法与年轻球员竞争的老冠军依然会出现在赛场上。为了让老冠军们离开赛场，R&A规定老冠军参赛的年龄限制为60岁。

如今，沃森已经66岁。2009年，当59岁的沃森在延长赛中败给斯图尔特·辛克之后，R&A特别为他修改了规则——哪怕老冠军年满60，但只要在一届英国公开赛中进入前十，他的参赛资格就能延长五年。沃森的参赛资格到去年过期，但为了让他能在高尔夫的故乡告别比赛，R&A又额外特别给他延长了一年。


2010年，沃森告别美国公开赛；今年，他将告别英国公开赛；在告别新闻发布会上，他宣布明年将正式告别美国大师赛。四大赛中仅剩PGA锦标赛他尚未宣布放弃，那也是四大赛中唯一一场他从未夺冠过的比赛。




沃森也赢得过五次英国高尔夫公开赛 的冠军，是现代球员中拥有葡萄酒壶数量最多的。40年前的1975年，沃森首次参加英国高尔夫公开赛，便在卡诺斯蒂的延长赛上战胜澳大利亚球员杰克·牛 顿，赢下冠军。


“1975年的我，还只是在学习怎样通过打高尔夫来过活，”沃森回忆说，“结果我完成得很好。”在那之后，沃森又赢得了 1977、1980、1982和1983年的英国高尔夫公开赛。

“我不期望自己能再这一周打进前十，”沃森说，“但我希望我可以打到周日。当你到达职业生涯这样的时刻，你能期望的，也就是打足四天比赛了。”如果最终进入前十名，沃森将会把自己的参赛资格再一次延长五年。

今年是沃森参加英国公开赛的第40个年头，也是他参加的第38场英国公开赛。他首次参赛并夺冠的时候，泰格·伍兹尚未出生。回首往昔，沃森也谈到了自己对林克斯球场观感的转变。“直到1983年，我才真正喜欢在林克斯球场打球，”沃森说，“事实上，1978年首次来圣安德鲁斯参赛的时候，我不喜欢这里。不喜欢林克斯球场带来的不确定性。我习惯把球打很高，但在林克斯球场，这可不是个好打法。”


告别时，沃森坦诚自己的不舍：“职业生涯走到现在我有什么遗憾？没有，我唯一的遗憾就是如今就要告别。这感觉有点像死亡，命运的归宿就在这里。唯有回忆，能让哀思得以舒缓。”


©Golf Digest China 2015



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