英国公开赛|24人俱乐部
相比圣安德鲁斯老球场的古韵,“林克斯新贵”斯图尔特城堡的锐气,皇家特伦像是一个平凡的“民间艺术家”。这个当初由24位热爱高尔夫运动的有志之士创建的俱乐部,将在7月中旬迎来又一次“国家公开赛”
不起眼的会所
在苏格兰顶级林克斯球场序列中,皇家特伦的历史看起来并不那么辉煌,甚至可以说是有些卑微。
1878年,24位热爱高尔夫的绅士决定成立一家高尔夫俱乐部。当时的特伦球场只有5个球洞,会所则是一辆废弃不用的铁路列车。1879年,特伦球场扩建到6个球洞,后来建成12个球洞,之后才是18个球洞。如今,皇家特伦高尔夫俱乐部拥有两座18洞球场,分别是老球场(Old Course)和波特兰球场(Portland Course)。
1886年,那个看起来有些“卑微色彩”的铁路列车变成的会所被一座石头建造的会所取代,为此,俱乐部特别举行了两天的赛事以示庆祝。实际上,除了会所略显卑微,皇家特伦的“皇家”名号也来得较晚。最开始,皇家特伦高尔夫俱乐部只被称为特伦高尔夫俱乐部,在它建立一百周年时,皇室才在它的名字前加上了显赫的“Royal”(皇家)二字。
其实,皇家特伦高尔夫俱乐部的历史并不短——1878年就已成立。但直到二战后,它才真正成为苏格兰顶级球场之一。尽管“成名”的历程比较漫长,但皇家特伦老球场的难度却令无数大牌巨星心惊胆战。尤其是在英国公开赛上,伍兹、诺曼、沃森都曾接受过皇家特伦老球场的重重考验。
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艰难的老球场
相比圣安德鲁斯老球场曾经举办过英国公开赛近30次,皇家特伦老球场只举办过8次的数字似乎不值得一提。但它与英国公开赛结缘还算早——1923年英国公开赛第一次来到了皇家特伦。那一次,美国球员沃尔特·哈根以一杆之差将冠军拱手让给了英国人阿瑟·哈维斯。1950年,英国人博比·洛克笑到了最后。
到了1962年,冠军由“国王”帕尔默夺得,此后,在皇家特伦举行的英国公开赛的冠军都由美国球员包揽:汤姆·韦斯科普夫(1973年)、汤姆·沃森 (1982年)、马克·卡卡维查(1989年)及贾斯汀·伦纳德 (1997年)。而距离现在最近的2004年英国公开赛,美国人托德·汉密尔顿赢得了桂冠。2016年的皇家特伦老球场,又将是美国人赢得葡萄酒壶?不管怎样,自20世纪60年代以来,美国人在皇家特伦老球场的胜率的确非常惊人。
老球场真的很难吗?毫无规律可循?
皇家特伦老球场的前九洞与后九洞哪边更难?这并无定数,主要是看球场的风向和风力。需要注意的是,在这座球场打球必须从前几洞就抓紧机会“逮小鸟”,否则机会无多。有人用“Tam Arte Quam Marte”来形容这座球场,意思是打这座球场需要“力量与智慧并重”。曾在皇家特伦老球场打出过低杆的伍兹与诺曼显然做到了“力量与智慧并重”。
1997年英国公开赛第三轮,伍兹在皇家特伦球场打出了64杆的“恐怖成绩”。另一位“大白鲨”诺曼先生,曾在1989年英国公开赛的最后一轮也打出了64杆的佳绩。那一次,诺曼一开始就连抓了6只小鸟。如此看,皇家特伦老球场并非不可征服,只是需要采取正确而坚决的策略。
老球场的第8洞是个非常有“成就感”的球洞——这个洞不知毁灭了多少顶级球员亲吻葡萄酒壶的梦想。第8洞是个长度不到130码的三杆洞,堪称举行英国公开赛球场中最短的一个三杆洞。但从这一洞发球台望向果岭,你会发现最宽处只有25英尺的果岭并不比一张邮票大。因此这个洞也被称为“邮票洞”(Postage Stamp )。
1997年,伍兹曾在这里遭遇三博基。与之相比,伟大的吉恩·萨拉岑在参加一场纪念他与英国公开赛结缘50周年的表演赛中,在此洞打出了一杆进洞。第8洞绝对是一个容易发生“故事”的球洞。
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做出改变
2016年,皇家特伦老球场将第9次举办英国公开赛。为此,皇家特伦做出了两大改变:一个是球场,一个是关于接收女性会员。
球场的改造几乎出现在每一个球洞,但并没有增加球场的长度。
这些改造包括:恢复第2、4、8、13、16、17洞的果岭尺寸;在第4洞增加了低矮的沙丘和一个果岭边沙坑;扩大了第5、6、12、13洞的发球台;在第7洞恢复了以前老的球道沙坑,增加了那些想尝试直接开球攻果岭球员的击球风险;移除了第9洞果岭后面的树木,在原位置留下了一个沙丘,沙丘会在果岭上投射阴影;在第10洞增加了一个距离更远的发球台,还增加了一个看似“无关紧要”的沙坑;将第11洞上的金雀花铲除,而用石南长草植被代替;在第14洞果岭左边建造了第15洞新的发球台,该洞将球洞前半部分的球道整体左移,这样第15洞就远离球场边上的道路,恢复了在1923年英国公开赛上使用的打球路线。
相信届时,参加英国公开赛的球员将遇到一座“全新”的皇家特伦老球场。而关于接收女性会员,这对于皇家特伦高尔夫俱乐部而言则是具有革命性的举措——允许女性会员的加入,并且享有与男性会员同样的待遇。关于皇家特伦高尔夫俱乐部吸收女性会员的详情,请关注本期《高尔夫》杂志P70。
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