二十多年前，蒂姆·赫伦初登美巡赛场时，机智诙谐，挥杆完美，还有一个高球圈内最棒的外号——胖墩儿，那是对他沙发土豆身材的褒奖。这位明尼苏达人骄傲地宣称冰钓是他最大的爱好。在他职业生涯中的某一阶段，他每周6天与教练待在一起，体重掉了30磅。“那就像从泰坦尼克号上扔掉了一把椅子。”赫伦说道。他觉得自己很痛苦，于是兴高采烈地又增加了体重。他现在有个网站（lumpco.com），出售一些自黑的东西，比如一个抱枕，上面印着一张照片，据说描绘了他在自己第一个美巡赛胜利——1996年本田精英赛前吃掉的高热量早餐。

简言之，赫伦总是很容易得到支持，而且他享受来自观众的温暖。“我有过一段好时光，”回顾自己的职业生涯，他这样说道。“可能有点太好了。老天，有时我希望自己能再努力一点。但然后，我想到，如果那样就没这么有趣了。”


现在，赫伦期待着这项运动终极的重新开始：他还有1年就50岁了，将成为常青赛新人。但他职业生涯的最后阶段却因一种罕见的疾病而变得扑朔迷离。一个有双小手的大块头，赫伦正在与掌腱膜挛缩症斗争，其症状之一就是手掌和手指皮肤下的组织变厚、变硬。赫伦家族有掌腱膜挛缩症的病史；他的妹妹艾丽萨，1999年美国中部业余比赛冠军，因失去了在高尔夫球场上的手感而放弃了这项运动。蒂姆的病症较轻，与他的父亲相似。到目前为止，他的手指还没有受到影响，但过去几年里，他已经感到自己的右手手掌在逐渐变硬。“我还能很好地握住球杆，”他说，“如果我练球太多，会出现痉挛。只有一次真的觉得不舒服的，是从长草里将球打出去，球杆在我手中扭来扭去的时候。”


掌腱膜挛缩症无法治愈，但可以控制症状，因此，赫伦每年四次看这方面的专家。他在日常生活中已经做出一些小小的改变，比如用左手握手。“那有些尴尬，所以，我要解释这种病，然后人们会说，‘呦，别跟我握手，我可不想被传染！’当然，这病不传染，这是遗传病。我想，他们就是在开玩笑。”


为了进一步提高人们对这一估计影响着全美1600万人的病症的认识，赫伦已成为“手上的事实”运动（factsonhand.com）的发言人。“这么多人得了掌腱膜挛缩症却不知道，”他这样说道，“它常被误诊为关节炎或腕管炎。我真的希望每一个手指或双手出问题的人能去看专家，这样你就能得到恰当的治疗。”


知道自己的病症可能恶化，更迫使赫伦转向常青赛。职业生涯共收入1930万美元奖金（总排名第79名），赫伦并未将常青赛看作是养老的地方，而是看成一次机会，再一次收获荣耀的机会。1996年，他26岁时开始，赫伦在四个赛季中赢得三个冠军，但他30~40岁间只赢了一场比赛（不过，公平地说，那是8月举行的殖民地邀请赛）。“作为明尼苏达人，我有段时间觉得自己做的比预期要好。”赫伦说道。他现在已婚，是三个少年的幸福的父亲。“但参加比赛越多，我就越觉得自己取得的成绩还不够好。我认为自己应该赢更多比赛。我期待有机会再赢几次。”


粉丝喜爱的球员，战胜病症，再次捧起冠军奖杯，还有什么比这更让人振奋的呢？在此，祝愿胖墩儿能抓住自己掌中的一切。
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