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19世纪英国人把高尔夫带到了亚洲，新加坡作为殖民版图中的一部分，1891年就有了第一家高尔夫俱乐部
本期介绍的这支铁杆杆头长9厘米，前端最宽处为4厘米，杆颈长9厘米，85厘米长的核桃木杆身与杆头插口（Hosel）的延伸部分相连，杆柄插入插口的一半，用铆钉将杆柄固定在插口之中。从它光滑的杆面，以及长插口的特征来判断，这是一支典型的19世纪90年代的铁杆。我第一次见到它时，还是有些疑惑，球杆较窄的杆头更像长铁杆，而46度的杆面倾角才让我意识到这是一支稀有的Mashie Niblic(9号铁)。杆头上依稀能看到Little Co. LTD的字样，像是英国或者本地球杆代理商的名字——当时代理商把自己的名字刻在杆头上是司空见惯的常事。在 Little Co. LTD下方Singapore（新加坡）的印记相当显眼，这也是我当时以不菲价格从一位英国藏家手里收购它的初衷：任何一支亚洲元素的球杆，都让我有兴趣追溯它背后那些鲜为人知和离奇的故事。让我们顺着球杆的线索，回到19世纪的新加坡。
追忆往昔，葡萄牙、荷兰和英国等殖民者先后抵达马来半岛，并展开了争夺殖民霸权的战争。为争夺对马六甲海峡周围的霸权，1819年英国殖民者T.S.莱佛士率舰队侵入新加坡岛，用威逼利诱的手段，迫使柔佛王国天猛公和英国人拥立的苏丹订立条约，割让新加坡给英国。1824年 8月，新加坡完全沦为英国殖民地。1826年，英国把新加坡、马六甲和槟榔屿合并为海峡殖民地。和其他那些被殖民的国家和地区一样，英国人同时把现代体育带到了那里：足球、网球、乒乓球、板球……都逐渐在那些土地上生根发芽，高尔夫自然当仁不让。
1891年6月17日，新加坡高尔夫俱乐部成立，球场设在新加坡跑马场内（如今的法瑞尔公园），和跑马俱乐部共用同一片场地。球会成立当天，许多政要名人都出席了成立仪式，并参与比赛。开幕式甚至安排了降落伞和烟花表演。球会成立之初，打球门票2英镑，会员年费才6.1英镑。这对达官显贵来说是九牛一毛的开支。球会的会员几乎都是英国人，初始60位会员，到1893年发展到100名。由于要求入会的人越来越多，球会开始意识到必须把人数控制在150人以下。1893年12月11日，球会委员会发布了会员人数限制的通告，同时会员费也翻了几倍。1898年马球会开始利用高尔夫球场的场地，双方会员时常发生摩擦，球会用尽了各种办法，终于把马球会赶出了球场。第一次世界大战的爆发，令高尔夫出现了停滞，许多英国会员在参战后再也没有回到这片土地。随着一战的结束，高尔夫在新加坡又重新发展起来。周边地区商业活动的增多,促使俱乐部主席约翰·森纳美决定于1924年8月，将球会搬到海拔最高的区域武吉知马山，那里更广阔的土地能让球会有更大的开发空间。俱乐部同时改名为皇家新加坡高尔夫俱乐部。
1812年布莱克希思球会会长亨利·凯伦德手持球杆，身着传统宫廷服
远离市区，加上新球场周边有大量华人墓地，让一些会员不满。他们游说并联合华人、印度人以及新加坡运动俱乐部的会员，成立了新加坡历史上第一个多民族的高尔夫俱乐部——赛马场高尔夫俱乐部。这家俱乐部一直延续到1928年，才由于各种因素的影响 ，搬迁到了新地方并更名为岛屿高尔夫俱乐部。
太平洋战争爆发，1942年日本人占领了新加坡，新加坡皇家高尔夫俱乐部球场被征用种植木薯，大批英国人被关进了集中营。一些日本军官对高尔夫感到好奇，让会员教他们打球，这些集中营里的“高尔夫教练”，待遇要比其他人好得多！1945年日本投降后，英国人重建了这两座球场，1947年岛屿俱乐部更名为皇家岛屿俱乐部后重新投入使用。随后1960年新加坡宣布独立，新加坡皇家高尔夫俱乐部和皇家岛屿俱乐部于1963年合并，正式更名为皇家岛屿乡村高尔夫俱乐部。新加坡最著名的高尔夫球手恐怕要数国父李光耀了，他是高尔夫的超级粉丝，在英国留学期间，去球场打球的路上，汽车侧翻差点丢掉性命，新加坡历史也差点被改写。
文章开头提到的球杆，杆头中部依稀能看到Blackheath（布莱克希思）的字样，布莱克希思皇家高尔夫俱乐部是英格兰最古老的球会，时间可以追溯到1608年。 1603年英格兰女王伊丽莎白一世驾崩,苏格兰詹姆斯六世作为英格兰王位的唯一继承人，从苏格兰来到英格兰成为了英格兰詹姆士一世。作为高尔夫爱好者，他把这项在苏格兰风靡了一百多年的运动带到英格兰，皇室成员和他们的随从开始在皇宫边打球。1608年，史料上记载了威尔士亲王亨利·弗雷德克里和詹姆士一世的儿子在布莱克希思高地打球的事件。一些历史学家提出布莱克希思可能是英格兰最古老的高尔夫球会的论点，可惜1800年前的布莱克希思高尔夫俱乐部的资料已经遗失，目前没有足够的证据来支撑这一说法。
油画中的人物手持的球杆在2016年被球会拍卖，成交价100多万英镑，是目前拍卖价格第二高的高尔夫油画，这幅画的新主人也和中国有着千丝万缕的联系。
英国在亚洲殖民史上留下了皇家布莱克希思球会的印记，我的专栏曾经提到过印度皇家加尔各答高尔夫俱乐部，该球会成立时，英国皇家布莱克希思高尔夫俱乐部曾提供给他们一套完整的规则。布莱克希思的英国会员同时也是很多早期亚洲高尔夫球会的会员。布莱克希思俱乐部拥有自己的制杆师，他们不但为球会会员制造球杆，也为其他俱乐部提供球杆，从这点来推断，本期介绍的球杆应该是新加坡高尔夫俱乐部向布莱克希思定制的球具，由于这支19世纪90年代的球杆是目前发现的最早的亚洲元素的球杆，它的市场估值在15800元。
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发表于 2016-8-2 00:00:00
