在开始今天的话题之前,我们不妨来看看中国高尔夫的现状。如今中国的好球场不少,比如由众多外国设计师打造的广东观澜湖球会、聚集着众多好球场的云南、北方的北京及周边地区也有近百座球场。
球员方面,当前世界高坛对中国高尔夫新星,如对关天朗和叶沃诚的关注也与日俱增。这些年轻球手为何能如此优秀?是的,一些家境优越的中国家庭会选择不时在美国居住,这样他们的孩子有更多机会接触美国球场和世界顶尖教练。还有高尔夫奥运。中国寄望在2016年奥运会高尔夫项目中取得好成绩,于是聘请了格雷格·诺曼当顾问。
那这项运动的发展呢?中国目前约有600座球场及40万打球者,然而由于政府政策的限制,高尔夫的发展举步维艰,很多球场的合法性模棱两可——并未正式批准,但又非完全禁止。外国人对此无法理解,中国高尔夫的未来也变得更加难以预测。
如我之前文章所提(2013年4月及5月),美国上千座公共球场让高尔夫成为了一项“买得起也买得到”的普及运动。而在中国,高尔夫只是权贵们的消费品。美国的确有针对有钱人的私人球会,但丰富的公共球场资源为普通美国人提供了更多选择。
如此看,中国禁止修建高尔夫球场的政策是否合理?公共球场的盈利高吗?答案在美国显而易见:高尔夫创造了700亿美元的产值。而中国的高尔夫经济也非常重要,估计已超过了87亿美元,其中未包括出口至美国和欧洲的球具及设备,也不包括球场周边的房地产。我们不禁要问:中国的公共高尔夫球场前景何在?
一座球场需要足够的土地资源,但同时它又有利于水土资源的保护,还能提供动植物栖息地和新鲜空气,这些益处均有据可循。而人们对高尔夫的认知却都停留在对环境的不良作用上。高尔夫球场可利用处理后的废水提供灌溉水源,球场可在污染的土地上修建。同时,高尔夫球场更有利于提升生活质量和保持身心健康,特别是步行打球时。
高尔夫球场对环境的影响远低于农业,后者所施用的农药和肥料对土壤的影响更甚于前者。作为球场设计师,我们还能“化腐朽为神奇”,将球场建造在垃圾填埋场上。草坪一旦建成,即是永久的,其单位释放氧气量甚至多过森林。但是,除了一些高尔夫开发商、球场管理者,高尔夫在中国的拥护者实在太少。
除非地方政府看到公共球场的好处,中国对高尔夫的政策才有可能改变。美国的许多公共球场,如贝丝佩奇州立公园黑球场、多利松和钱伯斯湾,都是有能力举办美国公开赛的世界顶级球场。它们为当地经济提供就业机会和税收,同时也是城市中的独特风景线和净土。当地人喜爱这些球场,即使不打球,也乐于享受其附带的福利。
谁又会成为中国公共球场的受益者呢?那些渴望纯净水源和新鲜空气的人们将会享受到一个设计精良、管理完善的现代化球场。公共球场的好处是长远的,但创造并非易事,需要远见、致力及坚持。而在当今中国,谁能担此重任呢?
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