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去年加盟休斯顿火箭之后,克里斯·保罗的职业生涯迎来了新的转机。他和哈登组成的王牌二人组将火箭队带到了西部决赛的舞台,最终因为保罗的伤病球队遗憾落败金州勇士队。今年夏天随着安东尼的加入,保罗和他的火箭将再一次向总冠军发起冲击。
在篮球场之外,保罗还是一名高尔夫发烧友。今年夏天保罗就曾多次邀请他的NBA好友参加他组织的高尔夫慈善赛。作为伍兹的忠实球迷,保罗坦言伍兹是他愿意去打高尔夫的原因,而曾经在温丹锦标赛跟伍兹同组打球的经历让保罗终生难忘
圆梦西部决赛在如今NBA的顶尖球星里,克里斯·保罗算是悲情人物的代表。作为当今NBA最好的控球后卫之一,33岁的保罗拿到过NBA助攻王、抢断王以及全明星最有价值球员等多项荣誉。在个人荣誉层面上保罗已经无欲无求了,但是保罗的球队却一直没有好的成绩。无论是在新奥尔良黄蜂(现改名鹈鹕)还是洛杉矶快船,保罗的球队都无法突破季后赛第二轮(即西部半决赛)的难关。
去年夏天,为了追逐总冠军的梦想,保罗离开了效力六年之久的洛杉矶快船,毅然决然地加盟了休斯顿火箭队。当谈及加盟火箭的理由时,保罗说:“如果你的球队每一年的目标不是为了挑战勇士,那么你一年到头究竟在干什么呢?”待在快船队保罗可以挣到更多的工资,而洛杉矶的大城市魅力也是非同一般。但是人各有志,有人图安逸,有人则要争前程。很显然,保罗属于后一种人。为了能击败联盟领头羊金州勇士队,火箭队成为了保罗最好的选择。
保罗来到火箭之后的效果也是立竿见影,他与詹姆斯·哈登组成的“灯泡”组合配合默契,产生了极佳的化学反应。火箭队在2017~2018赛季取得了65胜17负的队史最佳常规赛战绩,他们也力压勇士队位居西部第一。哈登赢得了常规赛最有价值球员的奖项,而保罗也给予了哈登很大的帮助。保罗成为了火箭队场上另一位可以支配球权的人,这在一定程度上减轻了哈登在进攻端的压力,因此哈登也可以打出更加全面的表现。
随后,火箭队顺利闯入西部决赛,而他们的对手就是卫冕冠军金州勇士队。拥有主场优势的火箭队在前五场之后取得了总比分3:2的领先,但是保罗在第五场最后时刻的腿筋拉伤让火箭队损失惨重。失去保罗的火箭队随后连续输掉最后两场比赛,遗憾地错失总决赛。如果时光可以倒流,倘若保罗的大腿没有遭遇那次伤病,系列赛领先的他们也许真的能够在最后捧起冠军奖杯。
在今年夏天,克里斯·保罗跟火箭队达成了一份4年的续约合同。火箭队随后又签下了另一名超级球星卡梅罗·安东尼,这样保罗又可以拾起船舵,继续带领球队向宿敌金州勇士发起冲击。保罗与整支火箭队都渴望站在总决赛的舞台上。而新赛季的火箭队仍然是总冠军的最强有力竞争者之一。
保罗的高尔夫情结受到腿伤影响,保罗可以在夏天有了更多时间去休养身体,而保罗最喜欢的放松身心的方式就是打高尔夫。保罗与高尔夫结缘于大学时期,保罗所在的维克森林大学高尔夫专业非常有名,从该校走出的最著名的人物是大名鼎鼎的国王阿诺德·帕尔默。在大学期间保罗除了是校队的第一控球后卫之外,还经常会在学校打高尔夫,那时候他就成为了一个高尔夫爱好者。进入NBA之后保罗的高尔夫热情丝毫未减,此前在新奥尔良黄蜂队效力时,曾经因为一局高尔夫球还没打完,保罗甚至要求球队飞往客场的飞机延迟起飞。
2016年帕尔默去世之后,保罗在社交媒体上表达了对国王的敬意:“为高尔夫界和我的维克森林大家庭感到心痛,我有幸见过这位维克森林大学最伟大的人,并与他有过交流。在天堂安息吧,帕尔默先生!”
不过保罗坦言泰格·伍兹才是他爱上高尔夫的真正原因。“泰格太伟大了,他是我愿意去打高尔夫的原因。没有他我大概永远不会去接触高尔夫,也不会成为这项运动的球迷。”在NBA打出名堂后,保罗有幸在2015年温丹锦标赛的职业-业余配对赛上与伍兹同组,这次经历让保罗记忆深刻。“能有机会和他一起打球是一辈子只有一次的机遇,我非常感恩这次机会。”保罗谈到跟伍兹打球的感受。当今年伍兹强势复出之后,保罗也非常兴奋,几乎每场伍兹出战的赛事保罗都会观看直播。“伍兹为高尔夫所做的一切是难以置信的,很开心看到他强势回归。他在PGA锦标赛的决赛轮表现让我在近五个小时里都无法离开电视一步。”
克里斯·保罗是个非常热衷于慈善事业的人。热爱高尔夫的保罗曾多次在家乡举办名人高尔夫赛进行募捐,并呼吁自己的教练和队友们来参与这个活动。作为现任NBA球员工会的主席,保罗在NBA球员中的威望和影响力很大,因此很多球员也会主动支持保罗的高尔夫慈善赛。
在夏天保罗几乎过着跟职业高尔夫球员一样的生活,只要有时间他就会打高尔夫。“当季后赛结束之后,我就会跟随美巡赛的脚步。我通常会在周四到周日看比赛,然后在周一自己打球。这样一个夏天下来我就可以打很多场球。我在洛杉矶时常常会跟J·R·史密斯、凯尔·洛瑞等球员一起约球。”众所周知,保罗在篮球场上好胜心很强,也很善于喷垃圾话。保罗也把他的好胜心带到了高尔夫球场上,保罗的好友J·R·史密斯对此深有感触:“哈哈!克里斯绝对是个垃圾话高手,当我有一杆打得很糟的时候,他就会对我说,‘打得这么烂,这才是你本来的水平。’不过换作他打坏一杆的时候我通常不会说话。”
当有记者问到保罗他梦想中的高尔夫打球4人组时,保罗也是直言不讳:“当然是我、老虎、麦克罗伊和迈克尔·乔丹,这场比赛如果能发生的话一定会很有趣。到时候我们之间肯定会有很多垃圾话。”在NBA之中有很多球员都很热爱高尔夫,有不少人甚至把高尔夫当作他们的第二运动,保罗肯定是其中的一个。在保罗眼中高尔夫是一项可以伴随一生的运动,“我很喜欢高尔夫的原因就在于你可以一直打它,它不像篮球一样对年龄会有所限制。而这项运动的迷人之处就是你永远不知道你的极限在哪里,因此当我全身心投入其中的时候,就没有心思做其他事情了。”
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