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相信大家都认同这个想法:高尔夫自发明至今已发生了翻天覆地的演变。从古老的羽毛制高尔夫球到当今的碳纤维可调节杆,现代的高尔夫与古昔苏格兰的高尔夫已经一点都不像了。大多数的具有创新变化都发生在现代。
在科技日新月异的当今,我们当中没人敢预测高尔夫在25年后会是什么样的,甚至是10年后。所以说,现在回头看看那些改变高尔夫的一些发明会相当有趣。以下列举了高尔夫历史上最具创新的15种发明,还欢迎各位补漏。
今天我不打算深入去探讨每项发明,因为这项工作可以在别处完成。以下的排名无特别顺序,我们还是先从最古老的发明说起。
一、模制高尔夫球
最早的高尔夫球是硬木球,接下来是羽毛制球, 然后是霍士凯橡皮制球,最后终于进化成了多层的实心球。现代的球与古老的球相去甚远。影响最大的很明显是成本。虽然每种新进化的球在空气动力学方面并没有明显的提升,但大规模生产的模制高尔夫球使得高尔夫的价格更加亲民。比如说,过去羽毛制高尔夫球的售价相当于当今20美元一个。
二、球TEE
球TEE发明于19世纪末期,在这之前的500年里,球手们需要用土堆出一个小发球TEE台来。想象一下球员的手该有多脏。
三、割草机
羊虽然可以吃草,但割草机的除草效率要比羊大得多。有趣的是,用割草机在球场上割草是自高尔夫球问世以来几百年之后的事,现在工作人员都是开着割草车割草。上世纪80年代开始,全国的高尔夫球场几乎都采用割草车,使得球位更加的好。
四、钢制杆身
最早的高尔夫球杆由山胡桃木制成,外形具有原始感。走进任何一家收藏家的店面,都可以在显著位置看到这些经典的老古董。早期高尔夫职业工匠专注于球杆的制造,然而,球杆制造是艺术活,同时又是项冗长乏味的活。但是由于球杆的造价昂贵,使得高尔夫留存一定的贵族气息。
钢制杆身的大规模制造将高尔夫带向了更广泛的人群,因为更多的人可以支付得起了。但钢制杆有另外的影响,那就是打法与山胡桃木制杆不同。据说有人可以一手握住山胡桃木杆身,另一手握住杆头做90度的旋拧。与今天的低转矩碳纤维杆做对比,可得出很明显的结论,那就是:同一种挥杆法将不再适用这两种杆。
趣闻:Bobby Jones在28岁时就推出竞争激烈的高尔夫界,原因是他不再适应铁制杆身的打法。20世纪30年代开始进入铁制杆身时代。(铁制杆身1910年申请专利)
五、灌溉
以自然降水形式灌溉高尔夫球场经历了几百年的时间。首个球场灌溉系统的应用始于1925年的德克萨斯州达拉斯球场。造成了什么影响?以后可以在以前不能造球场的地方建造球场了。灌溉技术的应用使得球场如雨后春笋般出现,从此开启了美国的高尔夫高速发展时代。
六、 防碍球
果岭上的防碍球于1952年被高尔夫规则所禁止。然而,比杆赛却不同。我多么希望看到每年都能有一场巡回赛能让防碍球出现。
七、下场携带14支杆的规定
1938年开始对下场的球包作出携带球杆的数量的规定。我相信全世界所有的球童一定欢天喜地。30年代著名的业余球手Lawson Little,曾在球包内装31支杆下场“战斗” 。
八、 球车
尽管最早的球车出现在30年代,但球车的普及却是50年代的事。带来的效果非常明显,将许多行走不便的人士重新带回了球场。实际上,50年代出现了高尔夫人群的井喷式增长,主要是受到了艾森豪威尔总统的影响,该总统比任何的前任总统都更爱打高尔夫。
九、 电视
第一届通过电视转播的高尔夫赛事是1954年在乔治亚州的Tam O’Shanter公开赛。这是真正意义上第一次观众不需亲临现场就可观看比赛。随之到来的是电视转播赛事的高潮,高尔夫的进一步深入平常百姓家使得其头顶的贵族光环有所减弱。蓝领高尔夫时代即将来临。
十、 抛起杆
虽然不是什么新鲜事物,劈杆家族的知名度还是对高尔夫有很大影响,尤其在职业高球界。从前球手们怕打果岭边的短切球,自从有了高抛的劈起杆后,球员们更加适应了切球的打法。哪怕业余选手都能从大杆面角的抛起杆中受益。人们过往低估了其对现代高尔夫的影响。
十一、 杆边配重
如果我需要选一位对现代高尔夫改变最大的人,那我会毫不含糊地推举Karsten Solheim。他的理念是,将重量从推杆及铁杆杆头中心移至杆头周边区域,这会使我们打球变得更加容易和轻松。我今年已经66岁,打球状况仍然良好,这得多亏Karsten的贡献。
十二、 铸造杆
有一种生产更经济、更高效的杆就是铸造杆,其已完胜锻造杆。今天市场上90%的铁杆,以及所有的木杆及金属木杆,都是经铸造而成。
十三、 金属木杆
金属木杆听上去很矛盾,但却是当代高尔夫最大的福音。现在几乎无法想象不用金属木杆发球的情形。想想我们的进程是多么的慢:金属木杆的想法直到70年代才出现,这就是说,我们之前500年从未有人提出以下疑问:木制杆头是不是在击球过程中吸收了许多能量?真愚蠢啊!
在我年轻的时候,我用山胡桃木制杆发球,击球距离最远至250码。现在在我高尔夫生涯的末期,我仍然能打出250码。拿其它的体育项目做对比,我年轻的时候还可以灌篮,现在连篮球网都触不着了。
十四、大尺寸的一号木杆
大约在25年前,Ely Callaway在想,加大一号木杆的杆头体积是否能使发球变得更加容易?他之后发明了Big Bertha,后面的故事大家都知道了。现在,460立方厘米的一号木杆对我来说看上去非常顺眼。
十五、碳纤维杆身
你想挥只有普通钢制杆身重量三分一的碳纤维杆吗?Frank Thomas是碳纤维杆的伟大发明者。
俗话说,好奇心害死猫,但却同时可以使我们打球更容易。虽然在客观上,某些改变会带来一些负面影响,比如高球的普及使得需要开发球场的面积的扩大,但这些影响是无法避免的,只要这些变化能给广大百姓球友带来福祉,那我就没什么意见了。
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