老球杆|高尔夫界的“劳斯莱斯”……

千江千月

休·菲尔普制作的球杆一直被公认为高尔夫界的劳斯莱斯，如今，一支休·菲尔普球杆堪称无价之宝。

菲尔普（生于1782年）在1856年去世后，才被世人公认为最优秀的球杆制作者。他的球杆多被后人复制，甚至有人用他的名号生产赝品。菲尔普球杆的收藏热可以追溯到100多年前——1890年代，有人曾在《高尔夫周刊》上刊登启示，以远高于任何新球杆的价格求购他的作品。一部分20世纪出产的铝制杆头甚至也留下了模仿菲尔普设计的痕迹。

菲尔普是一位才华横溢的制杆匠人，制作球杆于他而言不仅仅是维持生计，更是兴趣所在——菲尔普年轻的时候，甚至会花上半天时间来打磨别人已经完工的球杆。由于休·菲尔普球杆在他过世后备受追捧，所以大多完好地被人收藏起来，总数约有190件为人所知——拥有一支品相好的菲尔普球杆，几乎是所有收藏者的愿望——但大多数菲尔普球杆都被高尔夫机构所拥有，从R&A、USGA、苏格兰爱丁堡高尔夫荣誉公司，到洛杉矶乡村俱乐部等等的老牌俱乐部。其余的部分集中在一小撮收藏家手中。


本期介绍的这支精致的菲尔普推杆（最下图），曾是一套9支未使用过的球杆中的一支，这套球杆作为奖品，由达尔林·普尔男爵授予两度获得英国业余锦标赛冠军和1893年英国公开赛亚军得主约翰·莱德乐。这套珍贵的球杆在1901年的格拉斯哥国际展中参与了展出。那届展会于5月开幕，为期六个月，为了消除拥有者的顾虑，这套球杆被安置在一个独立、防火、有电力照明且有专人日夜看守的地方。即使在1901年，这套休·菲尔普球杆也被认为是珍贵的参展作品。在1981年的英国伦敦苏富比拍卖会上，这套球杆被拆散了按支单独拍卖。1901年的格拉斯哥国际展授予这套球杆的参展证书，同时跟随最后一支菲尔普球杆一并拍出。约翰·莱德乐的这套菲尔普球杆被认为是1850年代，在菲尔普的助手罗伯特·福根的协助下打造的。（菲尔普过世后，福根成为其传人，并娶了菲尔普姐夫詹姆斯· 博威克的女儿为妻。罗伯特·福根品牌几乎成为19世纪末20世纪初球杆的标准，甚至成为了英国皇室品牌。）这支推杆从未被使用过，但杆头背面的铅已有些许偏移。这种现象屡见不鲜。这支菲尔普推杆杆头长五又三分之四英寸，宽二又八分之一英寸，而击球面深度仅有十六分之十五英寸。

菲尔普的生平可以通过1899年《高尔夫杂志》的编辑向罗伯特·福根寄出的一封信件中了解一二，这封信的主要内容就是向福根打探休·菲尔普的生平信息， 福根的回信节选如下：


“休·菲尔普死于1856年4月6日，享年74岁。他未曾学徒过制作球杆，它的主业是木工，在圣安德鲁斯的阿盖尔街做生意，由于当时圣安德鲁斯没有球杆制作者，球手们只能找他修球杆。又过了一段时间，球手们转去了如今大饭店所在的球场找他，他在那里开设了商店，这大概发生在1820年到1825年间（1819年9月，休·菲尔普被任命为圣安德鲁斯球手协会的官方球杆制作者）。几年后，他买下了如今由老汤姆所有的地方，于1856年在那里逝世。没有人知道他在哪里出生，也不清楚他做了多久的球杆，传说菲尔普做了五十多年的球杆。他去世时，为他工作了23年的助手詹姆斯·威尔逊离开了他，在现在的航海酒店所在地开创了自己的品牌。另一个学徒安德鲁则选择继续留下。”


线条优雅考究一直是菲尔普球杆的特点，一篇载于1859年《钱伯斯（Chambers）》杂志的文章如此写道：“如果昨日可以重现，你会跟我一起步入休的球杆店，在这个如梦如幻，却不宽敞的地方，各式各样的盒子里装满了成品球杆供人们选择；一堆半成品杆身和杆头，大量不确定的材料尚未被利用，散在地上；头顶上方水平架上存放着休的客户的球杆，他们有权将球杆寄放在店里；角落是休自己的长凳。显然，商店是各种高尔夫玩家聚集的地方……球童们等待入场，绅士们抽着雪茄，与休闲聊，或者挑选球杆。菲尔普擦拭着球杆，并在杆头上刻上自己的名字。很多年以来，甚至遥远的未来，这些刻上去的字母都将是他最好的墓志铭，未来的球手们也将发出‘触摸逝去之手’的感叹——先人竟可以把球杆塑造得如此灵巧与美好！他常年套着黄褐色的衣服，镶着银边的眼镜被推上额头，锐利的黑眼睛闪着光，藏着他和球员的轶事。这样的故事有很多，当他以冷幽默的方式讲出，魅力简直难以抗拒。你应该去观看菲尔普参加比赛，他不介意离开商店和球手们比赛，有时当他在场上占据优势，虽然菲尔普完全理解高尔夫的礼节和救球策略，但是如果可能的话，他绝对不会击打小溪边的球，有意接受罚杆，这样就合情合理地向对手传达慰藉，让对手相信这是一场水平接近的比赛，而事实上，只有他自己洞悉实际的情况……”

对于收藏者来说，有时要识别一支休·菲尔普的球杆是真品还是赝品并不容易，19世纪末期，已经有人开始复制并伪造稀有的球杆了，甚至直至今日，美国和英国仍有人从事仿制球杆的生意。本期介绍的这支未被人使用过的休·菲尔普的推杆，市场估价在26万元人民币。
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