杨致远：艺术让我成为更好的科技界人士

亦梓寒

作为创造了20世纪末互联网传奇的硅谷大佬，几乎无人不识雅虎创始人杨致远，却很少有人知道他的另一重身份：收藏家。在卸下雅虎职务、退居幕后之后，这位世纪网络第一人以收藏家的身份重新进入公众视野。今年4月底，杨致远将收藏的40件元明清书法名作在纽约大都会博物馆展出，堪称西方近年来规模最大的书法展览。而这些珍品的背后，是杨致远16年来用心经营的收藏王国。

我和董其昌有一种特殊的缘分


回溯对收藏的热情，杨致远在《法迹：观远山庄珍藏法书选》的序言中坦承，一开始是件苦差事。


1968年出生在台湾地区，幼年丧父，杨致远10岁和弟弟随母亲移民到美国。在台湾的短暂童年使他接触到书法启蒙教育，尽管那时对他来说，练习书法就像上钢琴课一样枯燥乏味。


“回到70年代的台北，那时我只是个背着书法工具包的小孩，无论晴雨，乘巴士去上书法课。我问自己为什么要学习这门枯燥乏味的传统艺术：无穷无尽地重复笔法，临摹‘晦涩难懂’的古籍典范，以及不断研磨砚台墨汁，体会毛笔在宣纸上的触感。”


在美国的生活，艰苦而忙碌，他终日忙于学习、创业，沉浸在互联网的世界中，从没想过再执起毛笔。直到有一天，他的一位中国朋友建议他收藏中国古代书画，以培养中国传统文化观念，“这是和你日常生活截然不同的世界，很有意思。”


那是1998年，雅虎已上市2年多，访问量和市值不断飙升。杨致远在互联网领域意气风发，跻身高科技行业的华人首富，丰厚的财力令他第一次出手便将董其昌的草书《临古帖》收入囊中。这幅名作经研究董其昌的专家、学者李慧闻后来考证，应作于1599年或1600年，是董其昌第一次告病隐居松江期间所作，或是海外现存最早的董其昌书法。

杨致远回忆，当时他展开手卷，瞬间被作品绵延的笔法所感动，童年练习书法的记忆一一浮现，“那不再是一件苦差事，而是对这种艺术形式的认可，对古代文人墨客气节的欣赏。因为这个机缘和这件作品，书法艺术对我的人生重新有了意义。”


2000年初，杨致远从香港著名的艺术经纪人Harold Wong处购得60件作品，形成了其收藏的雏形。此后他不断扩大自己的收藏，专注物色民初以前的古代书法作品，并有专门的收藏顾问团队为他把关。


贵为雅虎创始人兼大股东，杨致远身家可观，但始终保持着简朴的生活，坐的是公务舱，吃的是墨西哥卷饼快餐或越南米粉。唯独对艺术品，他一掷千金，毫不手软。2012年董其昌的行书《李白诗篇》公开拍卖，这幅作品除了有“董其昌印”之外，还有一方“知制诰日讲官”的闲章，气格高古，估价500万至700万港元，最终他以5778万港元竞得，引起市场一片惊叹。去年他又在匡时春拍上以897万拍得董其昌的《仿米南宫书王维诗》。


“我和董其昌有一种特殊的缘分，”杨致远说，“当我98年收藏第一幅作品时，他是我知道的为数不多的书法家之一。他一生中写过各种不同的字，但他总能展现出自己独特的风格。现在，我的目标是收藏他所有时期不同风格的作品。”


了解和欣赏中国书法是一个发现事物的历程，启发我、充实我


16年间，杨致远已收藏拥有三百多件书法精品，当中不乏元末清代名家的经典之作，赵孟頫、文征明、董其昌、邓石如、王铎、张瑞图、金农、伊秉绶等均在其列。除了书法，他和夫人还收藏明清家具、宋代瓷器和当代水墨。他谦虚地说，“我非常幸运能将这些年的收藏聚集在一起，我的收藏还谈不上重量级，但我有长远目光，会花时间来扩充它。”


中国古代书法讲究形神兼具，收藏门槛很高，不只是拍卖价格屡创新高，还要求有深厚的欣赏水平和审美情趣。杨致远花费大量精力对所藏作品深入研究，详读史料，“对我来说，有很多因素造就一幅杰作。当我研究一幅书法作品，我会试着去了解书法家本人，他是年轻还是年老，他是在什么场合写下这幅字，或者对比一下其他作品，看看这是不是最好的作品。我们经常形容一幅作品十分生动，好像文字在纸面或绸面上跳舞，艺术确实能打动人。了解和欣赏中国书法是一个发现事物的历程，启发我、充实我。”


本次展览的策展人倪明昆对此也深表敬佩，“致远练就了一双好眼力，是位非常专注的收藏家，他对书法有深入研究。”


然而古代书法真伪之辨总是永恒的议题。去年天价拍卖的苏轼《功甫帖》是真是假争论至今，导致今年春拍市场谨慎，赵孟頫书法《致宗元总管札》（估价4500万元至5500万元）尽管临时降低起拍价，仍难逃流拍命运。


收藏了众多古代书法名作的杨致远，对此倒很坦然，“收藏书法作品的乐趣之一就是鉴别这些作品的真伪。对我来说，很多鉴定的练习就像拼七巧板,哪怕是专家也会有不同意见的时候。但无论怎样，这一次学到了经验，下一次还可以用上。”

王铎的《草书赠沈石友诗》。杨致远认为王铎是历史上最优秀的书法家之一，“尽管对他的评价毁誉参半，他独特的风格和技艺贯穿我收藏的几幅作品中”。


书法让我与不同时空的中国文人相遇


曾是市值百亿的上市公司商业领袖，杨致远却绝不把商业思维运用到他的个人收藏中，甚至十分反感将收藏视为投资，“这是错误的观念！”他说。尽管所藏的书法作品价格翻番，件件价值连城，但他从未想过出售获取利益。“我当然很清楚，当中投入的成本和目前艺术市场的环境，但对于我来说，收藏是从长远考虑，我的意图是欣赏和学习艺术收藏品。”


虽然工作很忙碌，杨致远现在仍会抽时间坐下来，练习书法。他喜欢临摹大师作品，比如赵孟頫的《大乘妙法莲华经》，无论从字形还是字义都令他平静和深思。


史耀华这样评价杨致远对书法的热爱，“他从书法家的角度学习中国书法，读很多书，研究藏品的历史，临摹，对藏品的认识和研究非常深刻。”


作为科技领域的领军人物，杨致远也以独特的视角、互联网思维解读中国书法作品。他收藏的明代《李梦阳等十三家行书屋舟篇》，是为江苏镇江一位钱姓医生撰书的诗文合集，由当时政治、哲学、文学、书法界十三位名人撰写。他为此着迷，“这是没有社交网络时代的社群活动！经过这么多个世纪流传，手卷上出现许多书法家的评语，组成一个类似的社交网络，这个社群穿越了时间和空间。手卷是个理想的社交网络结构—它可以延展，并且让后人随时可将评语留在手卷上。”


中国书法艺术赋予了这位美国长大、工科背景的互联网大佬更多人文情怀。“艺术，和创新产品、商业模式一样都需要创造力。软件与程序的创新，日新月异，而书法中的诸多创新却需要两百多年的时间。”


于是他赋予了自己守护这些艺术珍品的使命。“看到这些艺术品，感受到永恒的美感，我就觉得自己很幸运，能够和它们共处一段时间。”杨致远说，“但我意识到这些艺术品已经流传了几百年，而且还会在我这一代之后流传更久。我只不过是这个时代的园丁，尽我所能去保护这些作品，使其在未来很长时间内继续为人们所欣赏。”


杨致远常说收藏是一场无关重点的旅行，重要的是旅程中间得到的享受。“最好的书法作品看起来有如水在流动、文字在歌唱。理解和欣赏中国书法，成为我探索、寻找灵感和履行灵感的过程。”


而他自己也通过书法，将收藏圈的社交变为美好的相遇。“中国书法让我与不同时空的中国文人相遇，从不同层面与一群难以置信的人建立联系。收藏家，策展人，艺术经纪商，如果不是因为书法，我永远不会认识这些人，并成为我最亲近的朋友。”


收藏是一场无关重点的旅行


杨致远看重的是是旅程中间得到的享受。“最好的书法作品看起来有如水在流动、文字在歌唱。理解和欣赏中国书法，成为我探索、寻找灵感和履行灵感的过程。”


问：你小时候学习书法曾觉得枯燥无味，之后又赴美生活，是什么时候、怎样的情景下重拾对书法的兴趣？现在临摹名家作品，感受到书法的乐趣在哪？


杨致远：我在美国长大，没有机会真正练习书法，但书法一直在我的脑海里。我记得有一次搬家，打包的时候发现了文房四宝，回忆起在旧报纸上写字。


在历史上，书法一直被认为是中国艺术最高的表现形式，一直由学者和精英收藏。虽然传统绘画同样是很棒的艺术作品，但书法更吸引我的地方在于中国文字艺术可以从多层面去欣赏，不仅是形式和字体，还有文字的意思、适用的场合和风格的演变。对于我来说，书法更能展现中国文化的奥妙。


虽然现在我没有很多时间练习，但写毛笔字是我放松和沉思的方式。在繁忙的现代生活中，我很享受专注于这样美好的传统艺术。


问：你收藏不少古代书法名作，这类作品鉴定和欣赏难度较高，你是如何定真伪的？


杨致远：有一群好朋友和顾问来帮我参谋，他们有的是博物馆策展人，有的是艺术品经纪人，还有拍卖行顾问。事实上，没有他们，我也不会有目前的收藏规模。我曾说过，收藏是一段旅程，过程本身和到达终点一样有意义。收藏书法作品的乐趣之一就是鉴别这些作品的真伪。对我来说，很多鉴定的练习就像拼七巧板，哪怕是专家也会有不同意见的时候。但无论怎样，我们在过程中得到了经验，并且可以用在下一次鉴定中。


问：每一次收藏过程都很顺利吗？有没遇到喜欢却没能收藏的？


杨致远：当然收藏的过程总有些起起伏伏，有时候我们够幸运，可以买到自己想要的作品，但有的时候我们会错失一些佳作。但我享受的是收藏的过程，而非结果。我还是比较相信命运，不会太过强求，如果这些作品注定会在我收藏之列，那么自然就会得到。


问：赵孟頫的《大乘妙法莲华经卷三》历史久远，也曾历经不同时期的收藏家，你是如何购得？这幅作品最吸引你的地方在哪？


杨致远：这幅作品我是从台北一位知名的收藏家那里购得。它在很多方面都是相当了不起的，而且出处是有据可考的。我最喜欢的是这长卷13000多字所呈现出来的韵律感和平静祥和的气质。尽管整幅经书抄写得相当规整，但也有微妙的变化贯穿其中。想想赵孟頫当时已经61岁，需要怎样的投入才写出这样七个长卷，实在令人难以置信。


问：你的收藏涵盖了不少吴门书派的重要作品，比如文征明、文彭父子的书法，如何看待这个时期书法的艺术价值？


杨致远：我特别喜欢吴门书派的书法作品，而且随着我学习、收藏书法，吴派书派的艺术家越来越吸引我。他们的作品有着惊人的流动性、力量，在传统社会里展现出强烈的风格。文征明、文彭的作品很显然在吴门书派中有巨大的影响力，我们为这次展览挑选出来的作品是这一派典型佳作。


问：明末时期的书法家如张瑞图、黄道周、倪元璐、王铎、傅山等人的作品在你的收藏中占有较大的比重，他们的书法作品主要吸引你的是哪方面？


杨致远：吴门书派之后，明末清初的书法家是我近期最喜欢和最关注的。我欣赏他们在书写风格上的转变，对干、湿笔墨的掌控更到位，对缎子和丝绸的使用越来越普遍，最后出来的效果也是十分显著。王铎是我认为历史上最优秀的书法家之一，尽管对他的评价毁誉参半，他独特的风格和技艺贯穿我收藏的几幅作品中。


我也喜欢张瑞图的大幅作品行书《王维诗句》，如果你留意特定的文字，你会发现它们看起来像现代抽象画。艺术家布莱斯·马登的绘画受到东方艺术的影响，把他和张瑞图的作品放在一起看会很有意思。


问：这些藏品在美国东西海岸的博物馆都展出过了，未来会考虑继续巡回展览吗，比如在中国？


杨致远：我将这些中国书法名作在美国展出，主要是让美国人完整地了解书法的艺术形式。在旧金山和纽约展出之后，目前没有打算在其他地方展览。


问：除了书法，观远山庄还收藏陶瓷、亚洲家具及当代水墨？


杨致远：对，我们主要收藏一些明清硬木家具、宋代瓷器和当代水墨。我跟夫人一起收藏这些领域的艺术品，但我更喜欢书法，而她已经成为一个宋代陶瓷迷了。这些藏品当中，很难说我们最喜欢哪一件，不过最近收藏了曾经在大都会水墨展展出的刘丹的《字典》，我们都很喜欢。


问：有人说电子产品和网络在彻底改变着艺术品市场，苏富比最近也和eBay合作开设网络拍卖会，作为互联网行业精英和资深收藏家，你会考虑往这个新的领域投资发展吗？


杨致远：我本人没有在这个领域投资，但毫无疑问，电子科技和网络改变着收藏人的世界。专家们可以更快地分享和交换意见，艺术品的信息会在全球传播，吸引更多的卖家和买家。这都是一个很好的趋势，可以令艺术更平易近人，被更广泛地讨论和欣赏。


问：在艺术上的修养对你在互联网行业的发展有帮助吗？


杨致远：我相信当艺术和科技两者平衡时，一定是人们最开心和最满足的时候。随着科技和网络在日常生活中越来越普及，就会有更多社会和文化的需求出现。艺术的确让我成为更好的科技界人士，因为它教会我有些事情无法用代码编制，还有保持创造力水平，这都对我作为一个投资者和科技人有帮助。