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本周一,泰格-伍兹在白宫玫瑰园仪式上获得了特朗普总统颁发的总统自由勋章,他成为历史上第四位获得这一至高无上荣耀的球员。
2019年4月14日,伍兹在奥古斯塔以一场伟大的胜利宣告其真正回归。一场“老虎效应“席卷包括美国在内的全球高尔夫行业。从早上7:30开始,周日大师赛最后一轮高达1,080万观众,这是一年多来观看人数最多的一场全美高尔夫电视直播(国内仅新浪微博最后一轮直播观看量就创了166万+)。
老虎获胜的第二天,他的赞助商普利司通高尔夫首席执行官丹-墨菲(Dan Murphy)在接受CNBC采访时说,伍兹获胜后,网站流量增加了200%,周末的产品销售也比去年同期增加了50%。当天所有高尔夫相关的股票都有不错的表现。
作为行业资深投资人的特朗普很快决定了授予伍兹国民最高荣誉。那么“老虎效应”会否让这位“业内总统”成为高尔夫名人堂的第三位总统呢?
美国大多数总统都喜爱打高尔夫,但能入驻世界高尔夫名人堂的在前44任总统中仅有两位。入选名人堂分四大门类,分别为:男球员、女球员、退役名人和终身成就,现有160名成员中以终身成就类入选的有30人,而其中两位身份极其特殊,他们就是美国前总统德怀特-艾森豪威尔和乔治-赫伯特-沃克-布什(老布什)。
艾森豪威尔与帕尔默
美国第34任总统艾森豪威尔是一位根深蒂固的高尔夫球手,他点燃了美国人对这项运动的热情。
艾森豪威尔35岁才打了第一场球,然而一年内便成功打破了90杆。这位盟军总司令从欧洲战场回来后,便成为了奥古斯塔国家高尔夫俱乐部会员,后来又加入了纽约的盲溪俱乐部(Blind Brook Club )等多家球场。他的差点从14到18不等,但他确实在十几次比赛中打破了80杆。
在总统任期内打了800多场球,并把高尔夫带到了白宫,在那里的大草坪上建造了推杆果岭和在地下室安装了网状练习区,并经常在下午从椭圆形办公室溜出来打上一轮。他任内的共29次造访奥古斯塔都被全美媒体尽职尽责的报道了。
同时,一位名叫阿诺德-帕尔默富有魅力的年轻高尔夫球手从宾夕法尼亚州西部走出来,随着帕尔默在1958年大师赛上的胜利在电视上播出,他们很快成为了朋友。两人经常出入奥古斯塔。
总统就这项运动自上而下的狂热示范,总统、皇帝、大师赛和电视上的高尔夫出现,这种混合式的化学反应都极大的推动了那一时期高尔夫运动的发展,高尔夫人口从1953年当选时的320万,至1961年这个数字翻了一倍。
2009年,在艾森豪威尔总统逝世约40年后,正式被提名成为名人堂成员,成为首位入驻圣奥古斯丁的国家元首及美国总统。位于马里兰州克朗斯维尔市一座1969年建成的18洞公众球场在其去世后以他名字命名为艾森豪威尔高尔夫俱乐部。
行业背景:
艾森豪威尔时期属于美国高尔夫历史上第二次繁荣初期,除了帕尔默,还涌现了杰克-尼克劳斯和加里-普莱尔,电视的普及和IMG等体育媒体的崛起,加上一位疯狂的“高尔夫使者”总统都给当时的高尔夫发展注入了一剂强心剂!除了上述提到的高尔夫人口增长,根据NGF的报告,期间的球场数量也由1950年的4900座增加至执政末期的约6780家,私人和公众球场的比例也由执政初的60:40变化为50:50。
老布什与美国高尔夫第三次爆发期核心球员伍兹
老布什极大帮助提升了高尔夫运动的形象,作为第一发球台(The First Tee)的首任名誉主席,他使之成长为了全美最广泛的青少年高尔夫组织之一。
与艾森豪威尔的“半路出家”不同,美国第41任总统老布什是高尔夫世家,从他出生便注定了与高尔夫的深厚渊源,他是迄今获得高尔夫领域授奖最多的美国总统。
他的祖父乔治-赫伯特-沃克在1920年担任USGA主席,在这期间创立了沃克杯。他的父亲普雷斯科特-布什也是一位狂热的高尔夫球手,1952年成为美国参议员之前,他也是美国高尔夫球协会主席,曾8次在缅因州肯纳邦克波特的阿伦德尔角高尔夫俱乐部(Cape Arundel Golf Club )获得球会冠军。老布什父亲小时候就在该球会教他打球。
在总统任期及之后,老布什都是一位狂热的高尔夫爱好者,差点曾到过11,以打球快而著称。多年来,他一直受到高尔夫界的高度认可!1990年当选为R&A名誉会员。1996年,担任总统杯名誉主席,并参加了每两年一次的比赛直到2009年。老布什也是PGA的名誉会员,USGA博物馆和档案馆理事会的名誉主席。
当1997年美巡赛主席宣布成立第一发球台时,老布什也在场。作为该项活动的第一任名誉主席,老布什主导了该组织,使之成为美国最令人印象深刻的、范围最广的青年拓展项目之一。第一发球台覆盖了50个州、6个国际地区以及120个美国军事基地的470多万人。
同年被授予美国PGA杰出服务奖,2008年获USGA鲍勃-琼斯奖和2009年获得美巡赛的终身成就奖。
2011年,老布什将第一发球台引入家庭传承,他把该名誉主席的责任和火种传递给了儿子小布什。当年被请入圣奥古斯丁,成为第二位名人堂总统!名人堂主席杰克-彼得(Jack Peter)说:“他一直以来都以不同的方式沉浸在这项运动中,这表明他有多在乎这项运动。”
2018年2月,美国高尔夫设计师协会(ASGCA)宣布将老布什总统列入当年杰出唐纳德-罗斯奖获得者名单。协会主席约翰-桑福德(John Sanford )说:“布什总统体现了高尔夫运动的最高传统,从体现良好的体育精神到尊重比赛节奏,以及介于两者之间的一切。”
行业背景:
同期正逢美国历史上第三次高尔夫爆发初期(20世纪90年代),老虎最终将这项运动推上巅峰。截止任期末的1992年底,高尔夫人口达到2450万,球场数量约12800座,高尔夫人口同期增长了约450万;需求膨胀也催生了高尔夫球场步入了超过“一天一个新球场”的“最后疯狂”,每年增加约400家(这或许也与当时的房地产崛起有关,因为新增球场超过40%是社区球场)。另外,曾经被视为精英阶层的高尔夫运动也更趋于平民化,截止2000年,公众球场占比已高达72%。
相比以上两位高尔夫运动“非官方大使”,现任总统唐纳德-特朗普可是正宗业内人士。
作为地产开发商,特朗普从1999年开始收购和建造他的高尔夫“帝国”。截止2016年,特朗普在美国和全球拥有或经营着17家高尔夫球场和高尔夫度假村。根据特朗普个人财务披露,他2015年的高尔夫球场和度假村收入约3.82亿美元(而三个欧洲球场并未显示出利润)。
特朗普在就读宾夕法尼亚大学期间开始打高尔夫,是一位单差点选手。他自2017年上任以来已经打了170多场球,他的球友中包括了很多高尔夫球星,他们是:泰格-伍兹、杰克-尼克劳斯、罗里-麦克罗伊、达斯汀-约翰逊、贾斯汀-托马斯和莱西-汤普森等。
他还把高尔夫引入自己的外交场合,与日本首相安培晋三和澳大利亚驻美大使乔-霍奇(Joe Hockey)等都进行过高尔夫外交。
2017年7月,特朗普出席了在他“夏季白宫”新泽西特朗普国家高尔夫俱乐部举办的美国女子公开赛,这是现任美国总统历史上第一次出席女子大满贯赛事。同年9月,总统杯名誉主席特朗普给获胜者美国队颁奖,以在任总统身份颁奖他是第一位。
今年2月,特朗普自掏腰包花了5万美元升级了白宫私人住所内的高尔夫模拟器。
他的球场除了举办过LPGA,名下的位于佛罗里达的多拉蓝魔球场(2012年收购)曾长期举办世锦赛,苏格兰的特朗普坦伯利(2014年收购) 曾举办过四次英国公开赛和一次女子英国公开赛。2022年,新泽西特朗普国家高尔夫俱乐部还将举办男子大满贯赛PGA锦标赛。
行业背景:
老虎-伍兹在美国大师赛上取得史诗级的胜利再次在全美掀起高尔夫狂潮,美国职业高尔夫协会首席执行官塞斯-沃恩(Seth Waugh)五月初表示,“老虎效应”已经导致PGA锦标赛最后两轮门票售馨。
大家都在期盼“老虎效应”能再次激发高尔夫活力,甚至期望美国高尔夫的“第四次热浪”袭来。这些想法并非空穴来风。去年,老虎复出并在东湖获胜,全年有260万人首次打高尔夫,这是有史以来该项指标最高单年值。这不是偶然,这是历史的重演。1997年,伍兹在奥古斯塔以创纪录赢得生涯首场大满贯,那年高尔夫人口相比前几年的平稳突然猛增了180万。2000年,老虎巅峰拿下9冠,那一年创纪录的吸引了240万初学者。
截止去年底,全美14613个高尔夫设施总共拥有16693座球场,其中公众球场占比75%,这项运动比任何时期更倾向于平民化。
这些对于特朗普获评名人堂都是正面的积极因素。
不过推特总统特立独行也在高尔夫界引起过负面情绪,他在竞选期间的反穆斯林言论,被认为是坦伯利失去2020英国公开举办权的诱因,尽管R&A声明否认。LPGA和美巡赛甚至就特朗普的“性别歧视”言论发表过联合声明!
今年3月,前《体育画报》专栏作家瑞克-赖利(Rick Reilly)还专门撰写了名为《作弊指挥官:高尔夫如何解释特朗普》(Commander in Cheat: How Golf Explains Trump)一书,以揭露特朗普在打高尔夫中的种种“劣迹”。
相比前面两位名人堂总统,除了各自在这一领域倾注外,他们都恰逢高尔夫两个大时代和标志性人物的涌现。特朗普不管最终是否能获此殊荣都还有很长一段路要走。事务总是在变化的,结果如何让时间去验证吧!
(沈军)
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