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肯尼-诺克斯(Kenny Knox)不得不通过星期一资格赛才能获得1986年本田精英赛资格。
他在第三轮打出80杆。
结果他赢得了那场赛事。
“几乎是难以置信的。如果不是发生在我本人身上,我不会相信是真事,” 肯尼-诺克斯最近说。
它仍旧被视为美巡赛史上最不可能的胜利之一。
自从全豁免的巡回赛创立以来,他是第一个在美巡赛上夺冠的星期一资格赛通过者。那之后也只有三名选手做到而已。他仍旧是1920年以来打出八字头,还能在美巡赛上取胜的唯一选手。
他是在星期天一系列不可能的直接击球进洞之后取得的胜利。他切球进洞一次,从沙坑中打入一颗球,救起了一个柏忌。
“球洞恰巧都在击球线路上,”时年29岁的肯尼-诺克斯后来说。肯尼-诺克斯打败的参赛选手包括几位世界名人堂成员,比如赢得当年美国大师赛(杰克-尼克劳斯)和美国公开赛(雷蒙德-佛洛伊德)的选手。与此同时,肯尼-诺克斯整个星期都住在一个两人间中,而对方是一个陌生人。
那恰巧是肯尼-诺克斯将近五个月以来的第一场比赛。他开始1986年的时候只有部分参赛资格。
之前三个美巡赛季,他在奖金榜上分列146位、186位和168位。他只获得一个前十名,在1985年彭萨科拉公开赛并列第八,仅获得不到5万美元。
他的情况如此糟糕,以至于同为巡回赛球员的J.C. 史立德(J.C. Snead),桑姆-史立德(Sam Snead)的侄子挺身而出,主动帮助他纠正挥杆。
“我猜想他很同情我,”肯尼-诺克斯说。
肯尼-诺克斯1986年年初在小巡回赛中打得很好,可是他没有钱去西岸。他在年初的两个月清理最近在佛罗里达州塔拉哈西购买的一块地皮上的树木。周末,他在自己的联排别墅中一边骑着健身车一边看美巡赛的电视直播。
“我不确定自己以前是否用过链锯,”肯尼-诺克斯说,“我开始清理那片土地,想象我的家要建在这里。我总是一个做梦的人。”
他的银行账户之中只有两千块,很难还房贷。赞助商最近刚刚决定不再给他经济上的支持。
“我说,‘这也行。’我用自己钱的时候总是打得更好,” 肯尼-诺克斯回忆说。
因此当美巡赛来到佛罗里达的时候,他掏出100美元,报名参加了本田精英赛的星期一资格赛。结果他银行账户的钱减少到2200美元。他没有打练习轮,因为周末的球场太堵了,可是67杆足以让他参加上10月份以来第一场美巡赛。
糟糕的天气限制了肯尼-诺克斯星期二的练习轮,他只打了9个洞。星期三因为职业/业余配对赛,他无法下场。
没有关系。肯尼-诺克斯打出66杆,第一轮之后取得2杆领先。
“我来了,我与一个之前从来没有见过的人住在一个两人间中,”肯尼-诺克斯说,“他到球场上,去查看我的杆数。他找不到我的名字,因为我的名字在最上边。他觉得应该从底部开始看起。”
肯尼-诺克斯的新室友不是唯一感到吃惊的人。当地一家报纸的标题这样写道:“诺克斯(他是谁?)领先本田赛2杆。”
第二轮打出71杆,他领先1杆。其中一只小鸟来自一个免罚抛球。因为球遇到了火蚁蚁冢的妨碍,他获准将球从树后移走。
第二轮,风开始大起来,那成为第三天的先兆。第三轮遭遇天寒地冻,以及强风。因为45英里/小时的阵风,简易厕所也被吹倒了。肯尼-诺克斯还记得自己穿了几件毛线衣,以对抗寒冷。
“那个时候,我们的防寒服什么也不是。你得尽量穿多件毛线衣,并且仍旧能挥杆,”肯尼-诺克斯说,“我穿上了所有的衣服,可仍旧能很好的挥杆。”
他转场的时候交出38杆,在那样的环境中,肯定是一个好杆数。可是接下来五个洞,他打出高于标准杆5杆。其中包括摄像机出现之后14号洞的双柏忌。
“我打入了右边沙坑。我看到了果岭对面,一部摄像机正对着我。它的红灯亮起来。即便是我也知道那是什么意思,”肯尼-诺克斯说,“我打厚了,小球穿过了果岭。摄像师不得不跳到一边避让。”
当他收尾的时候,天色渐渐黑下来。肯尼-诺克斯在18号洞一号木接一号木保了一个帕。他打出80杆,可是只距离领先者2杆。那一天的平均杆为79.25杆。没有一个人打破标准杆。
汤姆-怀斯科夫(Tom Weiskopf),16个美巡赛冠军得主,与肯尼-诺克斯同组,打出86杆。安迪-诺斯(Andy North)一年前第二度赢得美国公开赛,打出84杆。雷蒙德-佛洛伊德、赫尔-欧文(Hale Irwin)和弗雷德-卡波斯(Fred Couples)全都打出81杆。
“我上床的时候心想:‘也许我们会遇到下雨,我能拿一个第四名,’”肯尼-诺克斯说。
那样就是一个改变生涯的结果了。可是他的同辈却恳求他将目标设定得更高。“奇奇-罗德里奎兹(Chi Chi Rodriguez)叫我‘堡垒’(Fort),也就是‘诺克斯堡垒’。他说:‘堡垒,你能赢这场赛事,’”肯尼-诺克斯说,“我停下来,朝后望。我不知道他是不是在同我讲话。我没有想过要赢比赛。”
在当天经历了神奇的开局之后,他再也无法避免这种想法。
首先是第三洞的切球进洞抓鸟。他在随后一个洞推入40英尺小鸟推。五号洞,五杆洞,他两杆打到了球洞前。他不确定球是否陷入地面,可是他太紧张了,因此没有叫裁判。他将球打出来,然后推入10英尺推杆,连续抓到第三只小鸟。
最大的奇迹发生在两个洞之后。一个月之前,他转而使用Ping Eye2铁杆,而那个星期,开始使用新的高尔夫球品牌:Maxfli DDH。
“我不知道我在做什么。我非常高兴能参加上这场赛事,”肯尼-诺克斯说,“Maxfli的代表对我说这种球在风中飞得很漂亮。那款铁杆和那种球,那是一种很好的组合。”
七号洞,三杆洞,他的4号铁开球直接对准旗杆而去,可是他的小球穿过了风,打出了果岭,陷入到后边的沙坑中。肯尼-诺克斯第一次沙坑击球,力道太大,小球滚入了湖中。在罚了一杆之后,他从同样的位置击球。他三次听到一个声音:“打进去。”
“第三次很清晰。我将球杆抽回来,每样事情都成为了慢动作,”肯尼-诺克斯说,“小球出来得很完美。它在果岭上停下来,然后慢慢滚入洞中。观众疯狂了。球童月球漫步。我挥舞拳头。那真是赏心悦目的一刻。”
他在随后10个洞打了9个帕和1只鸟。一旦他在18号洞将球进攻到30英尺,赛事已经落入他的手中了。他过渡推杆推到了2英尺半的地方,可是错过了那个保帕推杆。他必须要等待,可是最终看到安迪-比恩(Andy Bean)和克拉伦斯-罗斯(Clarence Rose)追平他的小鸟推没有推进。安迪-比恩、克拉伦斯-罗斯、朱迪-玛德(Jodie Mudd)和约翰-马哈菲(John Mahaffey)全部都并列位于第二位,落后1杆。几个星期之后,约翰-马哈菲赢得了球员锦标赛。
可是在那神奇的一个星期,他们却追不上肯尼-诺克斯。
“这证明了美巡赛上许多人都可以赢得比赛,” 肯尼-诺克斯那一天说,“在这里得到了证明。” |
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