球员锦标赛即将开锣，第17洞挑战来临

小cai菜

佛罗里达州蓬特韦德拉海滩，2020年3月10日——对于皮特·戴设计的TPC锯齿草球场，布鲁克斯·科普卡很愿意一洞一洞地仔细分析。除了最著名的那个洞。

球员锦标赛的胜负归属，定于第17洞的岛型果岭。总有数千位观众守候在那里，为征服了那个洞的球员们送上最热烈欢呼。不过，科普卡还在等待着属于自己的欢呼声。


“这是我最不喜欢的一个洞，”他说，“这几年，我在这个洞上的表现都很差。我可能是历史上在这个洞表现最差的球员之一了。”


这位四个大满贯赛冠军得主所言并非夸张。从2014年至今，他在这个洞的总成绩是高于标准杆15杆，排名倒数第一。他落下的还不止一丁半点：在他前面的扎克·布莱尔，总成绩是+9，比他好6杆。保罗·凯西和凯文·斯翠尔曼都是+8，包括托尼·费诺在内的其他四个人，总成绩是+7。

“哪个洞都行，那个洞就是不行，”科普卡说，“我很害怕那个洞，一走上发球台就害怕。这不是好玩的。我大概有三四次把球打下了水。别的那17个洞我都很享受，但这个洞就一点也不了。”


第17洞全长大约135码，在这里发生的诸多故事，都被一一记录在案。皮特·戴的妻子爱丽丝知道自己的丈夫在修建这座球场时挖出了大量的沙，建议用这些沙来修筑一个岛型果岭。


球员锦标赛历史上的许多重要时刻，都发生在第17洞，不管是泰格·伍兹在2001年从60英尺外的那一记“比大多数都要好”的推杆，还是里奇·福勒在2015年的周日以三只小鸟赢下的延长赛，这个洞都提供了戏剧上演的舞台。今年看起来也不会有什么不一样。


“每个人都在谈论这个洞，”路易·乌修仁说，“一想到球员锦标赛，就想到第17洞，因为这些年在这里发生了那么多故事。它是倒数第二个洞，很难。”


对科普卡这样的球员来说，这个洞是噩梦；对一些别的球员来说，这里则是激情之地。比如本地球员比利·霍希尔，毕业于佛罗里达大学的他，在这里一直都很受欢迎。


“我知道，对一些人来说，这里会让他精神紧张。但我从第16洞走向第17洞发球台，从第17洞发球台走向果岭，再从那里走到第18洞，这一路上都充满激情，”霍希尔说，“这是激情之路，每个球员，不只是我，都会在这一路收获许多支持。”


“所有人都想待在那里，想看看这个洞。那里总共能容纳三四万人，在那里看第16洞的第二杆、第三杆，以及第17洞的全部。就像是一个小型的足球场一样。”


过去17年间，美巡赛所有短于150码的三杆洞中，第17洞的平均杆数是最高的。从2003年至今，在正式比赛中，有10.8%的击球飞入了水中。


“你会看到，在第16洞的那些球员，会往第17洞看，看前面的人打得怎样，”吉姆·福瑞克说，“果岭的容纳度怎样？果岭很大，这一杆其实并不难。但在球员锦标赛上，有压力，再加上果岭变得更硬，一切就不一样了。果岭后方6-8码的空间是没用的，如果你把球打到那里，就会滚下水去。犯错空间变小了，这一杆就变得很难了。”


科普卡可以证明这一点。就算在被问及第18洞的时候，他的思绪还是不自觉地回到了第17洞。


“我宁可每天都在第18洞保帕，因为那意味着我成功熬过了第17洞，”他说，“我的球包里还有足够的球让我打第18洞，这就是好事。”