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菲尔·米克尔森连续第二次获得外卡进入总统杯,他因此将连续23次代表美国出战国际对抗赛。
印度选手阿尼班·拉希里同样连续第二度出战,这一次意义一样不凡。
美国队队长史蒂夫·史翠克星期二将外卡发给了菲尔·米克尔森和查理·霍夫曼,后者在最后一个星期,与自动入选的前十位选手仅仅相差零点零几分。这将是美国40岁老将生涯第一次参加国际团体赛。
菲尔·米克尔森有可能1993年以来第一次错过总统杯或莱德杯。2013年之后他一直未能赢得比赛,今年他甚至没有进入过争冠行列,可是他仍然在积分榜上排名第15位。史蒂夫·史翠克曾经说,他希望五个大满贯冠军得主向他展示一点什么,而47岁菲尔·米克尔森最终在TBC波士顿爆发,四轮打出六字头,获得并列第六名。
“我最近不时与他聊天,他说那是迟早的事情,”史蒂夫·史翠克说,“他一直等到最后,可是他上个星期在戴尔科技锦标赛上表现得很好。我从其他选手那里得到报告,那就是以前的菲尔。”
国际队队长尼克·普莱斯将外卡发给了积分排名第11位的埃米利亚诺·格里洛。他让人吃惊的选择是放弃日本选手谷原秀人,将外卡给了阿尼班·拉希里。谷原秀人在三月份戴尔世界比洞赛半决赛中将达斯汀·约翰逊拖到了第18洞,可是自此之后一直表现得不好。
尼克·普莱斯表示自己的队伍之中已经有四名新人了,所以希望有经验的选手,另外他也希望某个主要在美巡赛上征战的选手成为自己的队员。而对阿尼班·拉希里而言,这一届总统杯很有个人色彩。
上一届总统杯,国际队有可能取得1998年以来第一次胜利,当时安尼班·拉西里在最后一个洞有一个4英尺的小鸟推。克里斯·科克推入了自己的15英尺小鸟,可安尼班·拉西里顶平的一推撞上洞杯右边缘就涮洞而出。他推杆落地,手捂住嘴巴,不敢相信地瞪着眼前这一幕。
现在,他有机会弥补这一切。
“经验真的对我有帮助,” 安尼班·拉西里说,“十分明显,我感到自己有些事情没有做完。我铆足了劲,想要前去比赛,为团队做出贡献。”
总统杯9月28日在新泽西州自由全国球场开打,那座球场,菲尔·米克尔森拥有公司会籍。
自从1994年,总统杯的结果一直呈现一边倒——菲尔·米克尔森那一年也获得队长外卡——来自欧美之外所有国家的选手除了1998年在皇家墨尔本获胜,2003年在南非战平之外,每一次都输给美国队。
“我想挑战在于有点过度自信,”史蒂夫·史翠克说。
史蒂夫·史翠克表示挑选查理·霍夫曼是容易的。一方面,今年他没有取得过胜利,另外一方面,查理·霍夫曼在两场大满贯赛的最后九洞(美国大师赛和美国公开赛)都有机会取胜,除此之外,俄亥俄州的世界高尔夫锦标赛也有机会。直到TPC波士顿的星期一,他都处于积分榜前十位,可最终凯文-查培尔因为0.073分超越了他。
菲尔·米克尔森两年前积分排名第30位也获得了队长外卡。这一次,他位于积分榜第15位,可是感觉上,并不是史蒂夫·史翠克放弃了一个更应该获选的球员,将外卡发给了他,因为菲尔·米克尔森积分排名前后的球员过去几个月都没有出色的表现。
另外,菲尔·米克尔森最大的粉丝基地是纽约,他在团队办公室中也很受欢迎。
“今年意义很大在于队员和队长都希望我进入队伍,”菲尔·米克尔森说,“我真的喜欢与这些选手共处。”
两年前在韩国,菲尔·米克尔森取得3胜0负1平的战绩。而他的总战绩为23胜16负12平,他再赢一场,其胜利数就将追平泰格·伍兹的总统杯纪录了。
这是2007年以来第一次,国际队的所有选手都拥有美巡赛全卡。安尼班·拉西里过去两年一直在打美巡赛,六月初的时候在纪念高球赛上获得亚军。埃米利亚诺·格里洛是2016年美巡赛年度新人奖得主,与他那个年龄段的美国选手——比如:乔丹·斯皮思、贾斯汀·托马斯以及丹尼尔·博格尔——仍旧保持着亲密的关系。
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