HonmaArmrq杆身之谜

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很早以前，本间高尔夫（HONMA）的创业者在国外接触到大型杆头的球杆试验品。当时主流1号木杆头的体积大约是220～230cc，而试验品杆头的体积达到300cc。经过试打发现试验品比一般发球木远20码。创业者坚信：“大型杆头的时代必定会到来！”本间高尔夫是日本国内第一个着手大型杆头开发的公司。

通常杆头越大，能让球飞行越远。不过大杆头看起来不够美观。做击球准备时，如果可以缩小自上往下看到的球杆大小（投影面积），就可以解决这个问题。然而若无法保证体积，大型杆头就毫无意义。在减小投影面积的同时做出深度，是开发大型杆头所追求的目标。本间高尔夫于1999年发售了“Twin Marks 300cc”。后来其他公司相继开发出了400cc的杆头，卷起一股潮流。然而，HONMA酒田工厂比其他工厂先行一步，对大型杆头的开发充满自豪感。


大杆头带来新问题  大杆头容易变成“摇头娃娃”：杆头越大，杆身的摇晃也相对厉害。换句话说，杆头越大，越容易影响击球的准确性，从而增加误击。针对这一点，有必要加强杆身对于扭曲的恢复性能。


用于制作碳素杆身的“碳素”，是一种结构具有方向性的碳纤维织物。碳纤维对于来自垂直方面的作用力可以强力反弹，但是每条纤维横向之间比较脆弱。也就是说——若在杆身外侧仅缠卷纵向碳纤维，即使弯曲也不易折断，但很容易变形。

反过来如果只缠上横向碳纤维，不易压破，但是容易折断。因此，为了调节适当的强度和抗扭曲力，有必要在杆身的纵向、横向，以及斜向缠卷好几层的碳纤维。


为了解决大型杆头难以控制的问题，需要缠卷相当数量的碳纤维。然而缠卷得越多，杆身就越硬，难以发挥大型杆头“利用韧度击飞高球”的优势。而且，缠卷越多重量越重，不适合普通高尔夫球友。如果运用本间高尔夫以前产品“DORIC”的开发技术，就是将杆身做粗，且杆身外围做薄，这样杆头和杆身就会变成外形怪异的“大家伙”。


酒田工厂开发新型杆身的挑战开始了。


邂逅4层碳纤维  “虽是试验品，是否能卷起来试试？”


2003年，自碳纤维杆身开发以来，30年间一直有纤维制造商带着一个个试验品拜访酒田工厂。

一种用于帆船建造的玻璃纤维布料技术带来了启发：将碳纤维束从纵、横、右斜、左斜组合而成的四轴组布碳素。


“可惜这个技术已经被申请了专利，我们当时不能完全模仿。”酒田工厂负责杆身开发的本间浩说。在杆身上缠卷织入了多方向纤维而制成的碳纤维技术，在当时已经被其他公司取得了专利。从纵向、横向、斜向，用好几层碳纤维来缠卷产生的性能，仅用一张碳纤维布就能得以实现，具有划时代意义，是杆身轻量化必不可少的技术。


“若是我们不把纤维编织在里面，只是单纯将纤维束重叠而已，并不侵犯专利。”本间浩想到了解决方法，“如果是这个样子的话，说不定会有什么启发，还是尝试一下吧。”

于是，开发组的一位工程师随手拿起杆身缠卷了起来。虽然是一张薄薄的纸，但按照纵、横、斜4个方向重叠而成的碳纤维，其反弹力惊人的可怕。把球杆放在作业台上，像海苔卷那样缠卷时，由于弹力过强难以缠卷。于是右端、中间、左端3个人并排，保持动作一致进行缠卷。


经过几次重复的操作，终于把碳纤维缠卷在杆身上，试验品算完成了。在试验品上安装了大型杆头“Twin Marks460RF”，工程师走向试打区域。


球以令人吃惊的直线飞了出去。


“咦？”


换了以前的杆身，球还是会向旁边画出大大的弧线。对如此简单明了的结果开发组都很惊讶。工程师们试打了好几次都是相同的结果。用试验品球杆击出的球如同被施了魔法一样，向球网正中笔直飞去。

人工与机械结合  2004年4月，酒田工厂因这个超出想象的杆身而沸腾了。杆身开发部的本间浩立刻联系了纤维制造商。蛇形般扭曲且起毛的碳纤维试验品在经过多次改良后，成为像华丽的大理石地砖那样的井然有序的三角形集合体。纤维制造商将这个从4个方向相互叠加的碳纤维组布称为“quattro（意大利语4的意思）”
为了获得更多数据，工程师们用缠卷quattro的杆身做验证试验。使用高速照相机，对以前产品和quattro的击球瞬间进行测量和比较。将打点从中心移开10毫米的话，以前的产品杆头很不稳定，而quattro则可以基本保持稳定，几乎可以将球以直线的状态击出去。这就是4轴碳纤维的力量，在最大程度上抑制了杆身变形。


“我们可以制作出比其他公司长1英寸，但依旧能够保持杆头稳定的杆身！”


开发组的工程师们深信不疑。


quattro除了性能外，在其他方面也有进步。以前的碳素织物在纤维束重叠的部分不可避免地变厚，而quattro平坦的碳纤维束叠加不会超过2层，并且是错开叠加的——也就是说碳素织物的表面大都凹凸不平，但quattro却是又薄又平。正由于quattro的平整性，所以作为多轴碳纤维，是最适合缠卷在杆身外围的材料。

以前的碳纤维为了消除凹凸还要缠卷其他材料，然而quattro即使在最外层进行缠卷也可以将表面处理步骤简化。


开发过程也并非一帆风顺。易反弹的碳纤维该如何缠卷呢？试验时是由3位男性工作人员好不容易才卷上的强韧的碳纤维，量产时不可能花费如此多的时间和劳力。酒田工厂运用30多年国内一流的碳纤维处理技术，开发了缠卷机器，并结合工人手工技术来缠卷碳纤维。用机器将缠绕的碳纤维牢牢固定，再通过人工挤压出里面的空气，人手的温度和微妙的力度变化是这一工序的关键。

如果没有这个步骤，在做热处理时会产生空气泡，那么杆身的强度就会降低。


杆身的生命全靠工匠的手工技术。2004年7月，大批量生产体系完成。


ARMRQ的诞生  “armor,quattro,armor,quattro......”


2004年5月，酒田工厂的会议室里以开发组成员为首的工作人员齐聚一堂。从鹤见地区的小工坊时代起，本间高尔夫就有在生产现场给新产品命名的习惯。


这个时候也沿袭传统，向工厂所有工作人员征集名称。那是从各种名称中筛选出候选名称进行选定的会议。


“杆身的表面如铠甲般缠上了碳纤维，所以称之为armor（英语是铠甲之意）。”


选定的会议上，大家对其中一份来自工作人员的调查问卷表示出兴趣。由于和以前的产品存在决定性差异，在最外层配置了碳纤维，用“armor”就兼备了其强韧的印象，确实所言巧妙。


不过纤维生产商所称的“quattro”也难以舍弃。会议室的桌子上，四散着写有各种名称的纸片。“armor,quattro,armor,quattro⋯⋯”

“取armor和quattro的开头两个字母进行合并，armorqu如何，会不会感觉奇怪呢？”


“那么干脆叫armrq怎么样？”


“⋯⋯！”


会议一致决定新产品名称就叫“ARMRQ”。


2004年7月，ARMRQ大批量生产体系完成时，本间高尔夫的签约球手金钟德在新泻公开赛上赢得了时隔5年的冠军。


2004年8月，本间高尔夫的签约球手马场由加利在YONEX女子赛中夺冠。
现在许多职业选手都在邀请赛中使用。


ARMRQ 将铠甲与双翼献给所有的高尔夫球手。


如今高恢复性的ARMRQ8轴杆身陪伴职业选手们征服赛场。在酒田工厂内，工程师们为开发更先进的杆身已经开始反复新的试验。


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