奥古斯塔之父的秘密武器

灬月影灬

      很多朋友看到这支球杆时，都会被它奇特的外形所吸引。它很压手，大约重700克，有着突出的底边和凹陷的杆面。在底边和杆头背部还有一个裂口。如果球手想进一步增加杆头的重量，还可以在这个裂口中添加填充物。这些独特的特征使它与现今我们所用到的任何类型的杆都不同，令人不禁好奇它的来历——是否曾经流行，而又为何销声匿迹了呢？

        故事源于1928年12月18日，那天，德克萨斯州休斯顿的Edwin Kerr MacClain由于发明这支杆而得到了美国专利。发明者在自述中说：“传统的挖起杆（Niblick）在沙坑或者长草中击球时，往往会因为陷入沙或长草中改变击球的方向和力度，不能有效击球。而我发明的球杆有一个翼，可以给球向上的冲力，目的在于帮助球手们迅速将深陷在沙坑或者长草中的球救出。”

        遥想当年，这支奇形怪状的“武器”横空出世，引来无数英雄先“试”为快。曾有人如此描述它：“这是一件厉害的武器。它仿佛一只擅斗的公鸡，向着敌人——沙子——狠狠飞过去，超宽的击打凹面如一把铲子挖入沙中，几乎是不费力地将球从沙坑中铲上果岭。”

时代杂志封面伟大的博比·琼斯

      在1930年的英国公开赛最终决胜局中，当时博比•琼斯面对皇家利物浦高尔夫球场第16洞深陷沙坑中的球，转过身对他的苏格兰球童说：“请将我的沙坑杆给我。”他特别嘱咐了一句，“就是那支特别重，有铁翼的。”在场的英国观众不乏见过大赛世面的资深球迷，而当博比拿出这支奇特的“秘密武器”——杆头在正午阳光的照射下熠熠生辉——他们不禁大跌眼镜，讶异得目瞪口呆, 没人见过这件如同长了犀牛角一般怪物的是什么球杆。博比用它发挥出成功的一击，将一个难度很高的沙坑球顺利击上果岭，几乎把球直接送进了球洞，进而顺利地第三次捧起了英国公开赛的冠军酒壶。

        在此我们不得不再次论述一番高坛永载史册的传奇人物博比•琼斯。你可以随便去问一位美国人，谁是高尔夫历史上最伟大的球员？估计有很大概率对方会告诉你，当然是博比•琼斯！ 博比于1902年出生在美国乔治亚州亚特兰大的富足之家，父亲是知名律师。博比从小衣食无忧却体弱多病，在儿童时期一直与病魔作斗争。博比的父亲是高尔夫爱好者，博比于是常常在场边偷偷观看，在山坡上模仿父亲的动作。于是，父亲顺理成章地让他练习高尔夫，也正是高尔夫让博比孱弱的身体逐渐强壮了起来。但是，谁也没有想到，当初憔悴虚弱的孩子日后竟然成为了美国历史上最受欢迎的运动家，世界高尔夫名人堂的第一位入选者，并且对全世界的高尔夫运动产生了划时代的影响。

1930博比·琼斯获得英国公开赛葡萄酒壶冠军奖杯

      从1923年到1930年，他雄踞赛场的霸主地位，在短短七年内，捧得13座大满贯奖杯。1930年，琼斯更是达到了个人高球生涯的巅峰，横扫当时的四大满贯赛(美国公开赛、英国公开赛、美国业余锦标赛、英国业余锦标赛)，让人叹为观止。这项在一年中包揽四大满贯赛的纪录至今仍无人打破（泰格•伍兹的大满贯纪录隔了一个2000年冬季的休赛期）。作为万众瞩目的天才球星，在比赛期间，博比•琼斯经常身陷巨大的压力不能自拔，甚至于会间歇性呕吐。他曾经在一个巡回赛期间体重剧减十八磅之多。由于上述原因，在创造了大满贯赛纪录后，为了有更多的时间陪伴家人，博比在28岁就宣布退役，留下一个让人唏嘘的传说。不过他并没有停止对高尔夫的追求和热爱，他续写了另一个辉煌——设计并建造了世界上最著名的奥古斯塔国家高尔夫俱乐部球场，并于1934年创办了美国大师赛——在今天看来最成功的大满贯赛。

        最有趣的是，博比•琼斯从未成为一名职业球手。他毕业于哈佛大学，拥有机械工程、英国文学、法律专业三个学位，他只用了三个学期就完成了法学院的课程，随后成立了自己的律师事务所。在1930年英国公开赛上，面对情绪失控的职业选手挑衅时，他回应说：“是的，我是业余的，你知道业余（amateur）这个词在拉丁文中的词根是什么吗？是‘爱’（amore）。”或许说，做一名业余选手意味着对这项运动真正的热爱，一旦球手为了钱去打比赛，就很难谈得上热爱了。

博比·琼斯和他的奥古斯塔

      翻回头来再聊本期的球杆。身为同时代顶级职业球员的霍顿•史密斯（Horton Smith）在无意中从一位农场主手里发现了这款球杆，并在随后的比赛中将它推荐给了博比•琼斯。后来，霍顿买下了这款球杆的知识产权，并委托L.A. Young公司以Walter Hagen的名字生产，所以现在留存的这款球杆很多底座上都有L.A. Young公司的三角形标志和沃尔特•哈根(Walter Hagen)的名字。我手中的这支球杆在杆头后方标有“沙坑杆/专利号1695598”的字样。

        不巧的是，就在博比赢得英国公开赛后的第二年，美国高尔夫球协会就宣布这款球杆不合法。经过反复测试，USGA认定这款球杆凹陷的杆面存在“二次击打”的效果。在此之后，沙坑杆不断进化发展，虽然没有了凹陷的杆面，但是保留了拱形的宽厚底边，而这正是MacClain的设计精髓。

        博比•琼斯在1930年夺冠用过的沙坑杆仍被完好地保存在奥古斯塔俱乐部中，据说曾经有人宣称要用100万美元购买那支球杆。由于这款沙坑杆从出现到被禁用只有短短的三年，所以存世的球杆其成色往往很好，有些几乎像崭新的一般。如果仔细观察，你可以在电影《天才的一击》中发现这支球杆的身影，而由于其戏剧性的经历，以及与博比•琼斯和沃尔特•哈根等名宿的联系，它也成为了一支很有意义的收藏品，市场估计约为4500元人民币。


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