二战专辑|美国高尔夫如何对抗法西斯

花虫草土鸡

      珍珠港的惨剧将美国彻底拖入了第二次世界大战的漩涡，原本如世外桃源般惬意的生活就此结束。从未想过战争会来到自己家门口的美国人，来不及细想便投入到了高强度的战备工作中。


迈阿密公开赛
      尽管战火还未真正烧到美国本土，但美国职业高尔夫球协会（PGA）已经在第一时间认识到，必须要做出一些改变来顺应举国应战的新形势——PGA宣布即将举办的1941年迈阿密公开赛（定于1941年12月11~14日进行），将用战时公债来代替现金奖励。拜伦·尼尔森、亨利·皮卡德、劳伊德·曼格鲁姆等参赛球员，以及PGA主席艾德·杜德利参加了迈阿密公开赛的赛前仪式。仪式上一万美元现金被当场兑换成了国防债券作为赛事奖励。
      迈阿密公开赛是当时美巡赛冬季赛的第一站，渴望在温暖天气下打球的全美高尔夫球手们蜂拥而至。报名人数仅职业球员就有213人，还不算业余球员，是美巡赛历史上参赛人数最多的一次比赛。这其中除了霍根、斯尼德、尼尔森这样的大腕，也不乏克雷格·伍德、吉恩·萨拉芩、保罗·鲁尼恩和亨利·皮卡德等优秀球员。
        比赛第一轮霍根就以64杆的成绩平了球场单轮最低杆数纪录，随后一路领先，第三轮结束时，霍根以1杆优势领先，卫冕冠军尼尔森暂列第2。决赛轮中尼尔森精湛的球技令人目眩，最终以66杆成绩结束最后一轮比赛，并以5杆优势夺冠，这也是他职业生涯中第一次成功卫冕。
        然而，1941年迈阿密公开赛的成功举办并不意味着接下来的比赛都能如期进行。PGA显然也清楚这一点——一切都取决于战争将如何发展。因此，美国职业高尔夫球协会在给罗斯福总统的信中代表所有会员表明了立场：
        “在目前严峻的战争形势下，美国职业高尔夫球协会及全体会员坚定地支持您，同时我们时刻准备尽己所能响应您和国家的召唤。”
        被战争惊醒的美国人要面对各种各样的问题，其中之一就是：在这样的形势下，继续高尔夫赛事、活动是否合时宜？对于刚刚经历经济大萧条时期，正待重振旗鼓的高尔夫运动来说，这个问题的答案显然至关重要。

小球危机
      天然橡胶是重要的战略物资，而当时制造高尔夫球的主要原料恰恰是橡胶。由于美国所依赖的橡胶产区菲律宾等东南亚地区已经被日本占领，切断了这一重要物资的来源，天然橡胶便成为了由政府统一控制的紧俏商品。这时，继续使用橡胶制造高尔夫球就显得颇为“奢侈”，并且也不现实。由于橡胶的管控而引起了市面上的高尔夫球大抢购，有人甚至一次就买了上千个高尔夫球，以至于一些商家不得不出台每人只能买一打球的限购规定。同时，二手球市场也瞬间火爆起来，纽约梅西百货甚至打出这样的广告回购二手球：
        “自20世纪初我们就向各位出售高尔夫球，现在，轮到你了。”
        “高尔夫球危机”激发了制造商研发人工合成原料替代天然橡胶的热情。颇具讽刺意味的是，德国对研发出合成材料高尔夫球的人提供德国所有球场终身免费畅打的待遇。


停办大赛
      面对危机，美国高尔夫球协会（USGA）不得不重新审视高尔夫运动所面临的处境。作为制定规则、赛事日程的组织，作为整个美国高尔夫运动的管理机构，USGA决定召开紧急会议，商议高尔夫运动在这场战争中该何去何从。
        USGA主席哈罗德·皮尔斯主持了这次会议，他的发言直奔主题，“目前的战争状态下，协会面临着严峻的挑战。我认为应该取消所有协会主办的比赛，并将全部精力放在战时救济上。”皮尔斯指出，第一次世界大战时，USGA就取消了美国公开赛、美国业余锦标赛，以及美国女子业余锦标赛。现在，协会应继续这一传统，并将其扩大，取消包括美国业余公众联赛在内的1942赛季，甚至之后几年的所有比赛。皮尔斯这一提议的主要根据就是，大多数适龄高尔夫球手都加入了军队，其中当然不乏一些顶级球员，而一场大赛如果没有高手的参与，比赛便失去了原来的魅力。
        比赛是否停办的讨论并未持续很长时间，因为这需要尽快决定，以便承办比赛的那些球场另作打算。最终，参加本次USGA执行委员会会议的委员们达成了一致：协会应将更多精力放在于战时更有意义的事上，继续举办全国性锦标赛显然不合时宜。


USGA于次日在其年会上公布了这一决定：
        “美国高尔夫球协会执行委员会经过商议认为，高尔夫球员及各类高尔夫球协会、组织的主要目标应是在目前的战争时期，尽自己最大努力为国家贡献力量。因此，美国高尔夫球协会执行委员会讨论决定：取消将于1942年举办的四项全国性高尔夫赛事，它们分别是：美国公开赛、美国业余锦标赛、美国女子业余锦标赛和美国业余公众联赛。”


行动起来
      整个美国都以战争为重心而运转，USGA自然不希望落后。协会执行委员会成员爱德华·切尼建议由协会出面，要求每座球场在1号洞发球台上都放置一个红十字会捐款箱，鼓励每名打球的人开球前向捐款箱内扔个一角硬币。他强调说，1941年，全美一共打了6300万轮高尔夫球，假如1942年能保持这一纪录，那就意味着将能筹集到630万美元善款。
        USGA甚至还向美国陆军部推荐了约翰·蒙蒂斯博士——他在协会果岭部工作了14年，专门负责草皮研究。当时，美国陆军工程兵正在组建草皮单位，希望找到一种更耐压的草种，用于机场建设。于是蒙蒂斯博士理所当然地成为了美国陆军工程兵建设部草皮单位的主管。


如果您喜欢这篇文章，请分享到朋友圈。
更多精彩尽在《高尔夫》杂志
回复 “订阅” 查看此刊详细购买方式