最古老球杆的前世今生

uymk92h

一套什么样的球杆能价值两百万英镑? 很多人会好奇，但很少有人能够回答这个问题。

2014年9月14日，英国《每日邮报》向公众介绍了一套白蜡木杆身的高尔夫球杆,估价高达二百万英镑。这套杆一共由6支长鼻木杆（包含开球木杆和长勺3号木杆）和2支方头铁杆组成，造型古朴雅致，还有一个很特别的名字——特伦球杆（Troon Clubs）。粗看之下，和其他现存的胡桃木古董杆相比，似乎并没有那么特别。那么，是什么使这套球杆的价值如此之高昂？球杆的背后，又有着什么样的故事？


让我们的思绪回到19世纪末期的英国。当时，日不落帝国英国正处在维多利亚女王时代，其全球霸主的地位不容质疑。而第二次工业革命正给人们生活带来日新月异的变化。在英格兰东部亨伯赛德郡的首府赫尔（Hull），一个有着百年历史的老屋正在经历一场改建工程。工人们移开堆积的杂物后，发现了一个被木板封住的壁橱。木板把壁橱钉得严严实实, 让工人有些好奇,什么东西需要这样来保存？他们找来工具、撬开木板，让所有人都大吃一惊的是：没有金银，没有珠宝，只有一套完整的高尔夫球杆静静地排列在那里，陪伴着的是一张1741年的约克郡报和一叠旧文件。彼时彼景，百余年的光阴似乎并未走远。

* * *

老屋位于赫尔的High Street 160号，名叫梅斯特老屋（The House of Maister），原是梅斯特家族的产业。1743年4月12~13日的一场大火夺走了梅斯特家主人亨利·梅斯特的太太和他最心爱的儿子的生命，两位女仆也丧身火海。有人说是窃贼碰翻了蜡烛，有人说是仇家寻仇，更有人传说是魔鬼夺走了他们的生命，没有人知道真正的起火原因。当时亨利悲痛万分，但为了纪念家人，时隔不久，他毅然在焚毁的旧址上重建了梅斯特老屋。谁也没有想到一百多年后老屋的居住者——赫尔本地的商人J.C. 赛克斯在对老屋的改建工程中会有如此离奇的发现。按照那张约克郡报的时间推测，似乎在大火之前，这套球杆就被放在那里了。那叠满是烟尘味的旧文件似乎是这个说法的佐证。但为何唯独它们没有被大火吞噬？更为有趣的是，并没有确实的证据证明这些球杆属于梅斯特家族，而家族的成员也没有打过高尔夫的记录，特伦也并非高尔夫最初的发源地。为什么会被厚厚的木板钉在橱柜里，这套球杆属于谁？是被特意保存在这里还是被弃置遗忘了呢？

这些疑问引发了很多历史学家及收藏家的兴趣。因为1899年1月14日的赫尔新闻报报道，当时的下议院领袖和后来的首相，也亲自去看了这些球杆，并推测它们是英国斯图亚特时代(1603~1714年)的产物。有些收藏家甚至觉得应该属于更早时期的作品。


不久，这套球杆辗转由J.C. 赛克斯转手至埃尔郡的制造商W.T. 哈蒙德之手，后来又由亚当·伍德收藏并捐赠给了位于苏格兰特伦的特伦高尔夫俱乐部（Troon Golf Club）。亚当·伍德是特伦俱乐部的最早期的终身会员，在1893年至1897年间也是该俱乐部的主席。从此它们被赋予了新的名字：特伦球杆。


此后的几十年间，这套杆被陈列在皇家特伦高尔夫俱乐部里。直至20世纪90年代初，在被短暂地安置在更为保险的处所——银行金库后，特伦球杆被长期出借给位于英国圣安德鲁斯——高尔夫发源地的英国高尔夫博物馆。如果你去圣安德鲁斯老球场边上的英国高尔夫博物馆，就有机会亲眼目睹这套价值连城的球杆。

* * *

从劫后余生的老屋壁橱到高尔夫俱乐部，再到银行金库，最终安家于高尔夫博物馆，光看这套杆的离奇经历，就让人产生了浓厚的兴趣。那么，它们又有怎样的历史意义呢？

细细观赏这些球杆，可以看到每支杆上都有特殊的标记。木杆的标记在杆头，铁杆的标记在杆身。标记上有皇冠、苏格兰大翅蓟、五角星和字母I （或许是J）和C。这些符号曾引发了众多高尔夫收藏家乃至历史学者的兴趣和讨论。被普遍认可的推测是，这些球杆是为苏格兰皇家定制，或者球杆的制造者为皇家委托制造商。但具体如何，我们已无从考证。


另一个争论的焦点则在于这些球杆的制造年代。这套杆带有明显的时代特征。每支长鼻木杆上都有一个倾角，在杆面末端和长鼻尖端之间的短边平而直，而不是圆角的。杆头均带有凸出的铅制配重以平衡杆的重量从而获得合适的惯性力矩。铁杆的重量非常的重，铁杆头也相对粗糙，带有明显的当时铁匠的手工锻造的痕迹；杆头和杆身连接处锯齿形的接头也非常特别；有较大的倾角，明显是在危机情况救球时用的铁杆。超乎寻常的长杆头、较浅的杆面、平卧角、细颈、厚角，这些特点单独来看并不能说明什么，当集中在一支杆上，足以让人推断这套杆历史悠久。

* * *

特伦杆是世界上被发现现存的最古老的球杆之一。在几百年前，没有现代精密的仪器和工具，工匠们展现了高超的工艺和技巧。如今，当我们静静地欣赏这些镌刻着时光印记的球杆，再遥想它们这几百年的经历和高尔夫的发展，除了获得美的享受，也不禁感触良多。
如果您喜欢这篇文章，请分享到朋友圈。
更多精彩尽在《高尔夫》杂志
点击下方封面图片在线购买此刊